Ο κίτρινος πυρετός είναι μια οξεία ιοβιολογική κατάσταση που μπορεί να επηρεάσει ταξιδιώτες σε μολυσμένες χώρες. Η κατάσταση εμφανίζεται στους ανθρώπους σε ποικίλα επίπεδα σοβαρότητας και μπορεί να επηρεάσει άτομα οποιασδήποτε ηλικίας ή επιπέδου υγείας. Αν και υπάρχει εμβόλιο για τη νόσο, περισσότεροι από 25.000 ανεμβολίαστοι άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από κίτρινο πυρετό, κυρίως σε αναπτυσσόμενες χώρες.
Ιστορικά, ο κίτρινος πυρετός ήταν αιτία μεγάλων επιδημιών παγκοσμίως. Κατά τη δεκαετία του 1800, περισσότερο από το μισό του γαλλικού στρατού που πολέμουσε στην Αϊτινή Επανάσταση πέθανε από μια έκρηξη κίτρινου πυρετού. Η Ισπανία είχε επίσης μια μεγάλη επιδημία κίτρινου πυρετού στο 19ο αιώνα, και άλλες μεγάλες επιδημίες έχουν αναφερθεί σε όλο τον κόσμο. Σε περιοχές του κόσμου όπως η Καριβική, η Αφρική και η Νότια Αμερική, ο κίτρινος πυρετός είχε σημαντική επίδραση στο αποτέλεσμα ιστορικών γεγονότων.
Ο κίτρινος πυρετός μεταδίδεται στους ανθρώπους από λοιμωμένες μύγες. Προκαλείται από τον ιό κίτρινου πυρετού, ο οποίος θεωρείται flavivirus, ο κίτρινος πυρετός μπορεί να manifesterει σε μορφές που κυμαίνονται από μια σχετικά ασημαντική ασθένεια σε σοβαρές καταστάσεις. Η νόσος επηρεάζει κυρίως πληθυσμούς στη Νότια Αμερική και την Αφρική, όπου το εμβόλιο δεν είναι εύκολα διαθέσιμο. Μόλις συμβεί, δεν υπάρχει θεραπεία για τον κίτρινο πυρετό.
Κατά την αρχική φάση του κίτρινου πυρετού, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ρίγος, πυρετό, κεφαλαλγία, μυϊκούς πόνους, πλάτη πόνο, κούραση, ναυτία και ασθένεια. Τα συμπτώματα γενικά εμφανίζονται μέσα σε μια εβδομάδα από την έκθεση. Υπάρχει συχνά μια περίοδος μετά αυτή την αρχική φάση όπου τα συμπτώματα υποχωρούν. Ο πυρετός επιστρέφει καθώς η τοξική φάση αρχίζει, και ο ασθενής αναπτύσσει πιο σοβαρά συμπτώματα. Κατά αυτή τη φάση του κίτρινου πυρετού, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν μαύρο έμετο, ρινorrhαγία, αιμορραγία από το στόμα και σοβαρές μώλωψες. Κατά τα τελικά στάδια της νόσου, άτομα με κίτρινο πυρετό μπορεί να εκδηλώσουν μεταβολική ακετιδώδη, καρδιακή αρρυθμία, υπερτονία και σοκ.
Αν και η τελευταία καταγεγραμμένη περίπτωση κίτρινου πυρετού στη Βόρεια Αμερική ήταν στις αρχές του 1900, οι ταξιδιώτες συμβαίνουν την νόσο περιστασιακά σε άλλες χώρες. Περιοχές του κόσμου που συχνά υποφέρουν από κίτρινο πυρετό περιλαμβάνουν τη Νότια Αμερική και την Αφρική. Σε αυτές τις περιοχές, πληθυσμοί ανεμβολίαστων εθνικών συχνά πληγάζουν από κίτρινο πυρετό και βιώνουν μεγάλο αριθμό προληπτικών θανάτων.
Αν ταξιδεύετε σε περιοχές της Νότιας Αμερικής ή της Αφρικής που είναι γνωστές για κίτρινο πυρετό, η καλύτερη πρόληψη είναι το εμβόλιο κίτρινου πυρετού, το οποίο θεωρείται αποτελεσματικό για δέκα χρόνια. Όταν ταξιδεύετε, βεβαιωθείτε να χρησιμοποιείτε αποκρουστικό μυγών και να κοιμάστε με κουνουπιέρα γύρω από το κρεβάτι σας. Όταν είστε έξω, φορέστε μανίκια με μακρά μανίκια και μακρά παντελόνια για να ελαχιστοποιήσετε την έκθεση δέρματος.
