Είναι καλό να ξέρετε πόσο μακριά ταξιδεύετε από το σημείο Α στο σημείο Β, ειδικά σε μακρινές διαστρατικές οδήγησεις. Οι υπολογιστές αυτοκινήτων bordo μπορούν μερικές φορές να κάνουν τον υπολογισμό μια χαρά, αλλά τέτοια συστήματα μερικές φορές αποτυγχάνουν. Όλοι χρειάζονται να ξέρουν μερικούς χαμηλούς τεχνολογικούς τρόπους υπολογισμού χιλιομετρικής απόστασης.
"Ένας χάρτης δεν είναι το έδαφος που αντιπροσωπεύει, αλλά, αν είναι σωστός, έχει παρόμοια δομή με το έδαφος, που εξηγεί τη χρησιμότητά του," είπε ο επιστήμονας και φιλόσοφος Alfred Korzybski. Στην πραγματικότητα, ένας καλός χάρτης έχει τόσο χρήσιμες πληροφορίες όσο ένα βιβλίο, και αν είναι χάρτης δρόμων, σε βολική μορφή摺疊. Παραδόξως, πολλοί άνθρωποι μπερδεύονται από την προοπτική ανάγνωσης ενός χάρτη. Βοηθάει να φανταστείτε ότι κοιτάζετε κατ'άκρον στην περιοχή που καλύπτει ένας χάρτης σαν να ήσαστε στο διάστημα. Βοηθάει επίσης να μάθετε τι σημαίνουν πάντα ορισμένα σύμβολα σε έναν χάρτη, συμπεριλαμβανομένων των βασικών όπως ένα μεγάλο χρώμα που αντιπροσωπεύει μια μεγάλη πόλη και ένας μικρός κύκλος για ένα μικρό χωριό· και πιο προχωρημένη ανάγνωση χάρτη, όπως η διαφορά μεταξύ ενός τεσσάρων-λωρίδας υπερ-αυτοκινητόδρόμου και ενός δύο-λωρίδας δρόμου πολιτείας. Οι χάρτες είναι εξαιρετικοί για να λένε την απόσταση μεταξύ δύο σημείων. Στην πραγματικότητα, οι χάρτες προσφέρουν γενικά περισσότερους από έναν τρόπο υπολογισμού μιλίων μεταξύ σημείου Α και σημείου Β, για όσους ξέρουν ποια σύμβολα να ψάξουν και τι σημαίνουν.
Όταν υπολογίζετε χιλιομετρική απόσταση, το πρώτο πράγμα που πρέπει να ψάξετε σε έναν χάρτη δρόμων, ή ακόμα και σε έναν ατλάντα, είναι ένας πίνακας χιλιομετρικής απόστασης. Οι πίνακες χιλιομετρικής απόστασης είναι ένας γρήγορος τρόπος να προσδιορίσετε την χιλιομετρική απόσταση μεταξύ δύο τόπων που παρατίθενται στον πίνακα χιλιομετρικής απόστασης. Οι χάρτες δρόμων τείνουν να παραθέτουν μεγάλες πόλεις στους πίνακες χιλιομετρικής απόστασης τους. Οι πίνακες χιλιομετρικής απόστασης χαρακτηρίζονται τόσο από οριζόντιες σειρές όσο και από κάθετες σειρές ονομάτων πόλεων. Βρείτε την αρχική σας πόλη στην οριζόντια σειρά, μετά κοιτάξτε δεξιά, όπου θα δείτε έναν αριθμό μετά τον άλλον. Σταματήστε στον αριθμό που βρίσκεται στην κάθετη σειρά κάτω από την πόλη προορισμού σας. Αυτή είναι η χιλιομετρική απόσταση μεταξύ της αρχικής πόλης και της πόλης προορισμού. Αλλά τι γίνεται αν θέλετε να πάτε σε ένα μέρος που δεν είναι στον πίνακα χιλιομετρικής απόστασης; Οι περισσότερες μικρές πόλεις δεν παρατίθενται, ναι. Αλλά υπάρχουν άλλοι τρόποι να εξαγάγετε τις πληροφορίες χιλιομετρικής απόστασης που θέλετε από τον χάρτη.
Όλοι οι χάρτες δρόμων έχουν πληροφορίες για την απόσταση μεταξύ σημείων στον χάρτη. Η Rand McNally, για παράδειγμα, το κάνει με τον εξής τρόπο. Πλήσιον κάθε δρόμου, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλος ή μικρός είναι, υπάρχουν μαύροι αριθμοί. Αυτοί οι αριθμοί σας λένε την απόσταση σε μίλια μεταξύ σημείων στον δρόμο, είτε μεταξύ πόλεων, είτε μεταξύ δύο διασταυρώσεων (διασταυρώσεων) δρόμων. Υπάρχουν επίσης κόκκινα βέλη και κόκκινοι αριθμοί στους χάρτες Rand McNally δίπλα στους δρόμους. Κάθε κόκκινος αριθμός είναι η χιλιομετρική απόσταση μεταξύ δύο κόκκινων βελών—αυτοί είναι συνήθως μεγαλύτεροι αριθμοί από τους μαύρους αριθμούς. Η εύρεση της απόστασης μεταξύ δύο σημείων είναι τότε θέμα προσθήκης των αριθμών που βλέπετε μεταξύ των σημείων. Έτσι αν πάτε από πόλη Α σε πόλη Β και μετά σε χωριό Γ, πρώτα ελέγξτε τον πίνακα χιλιομετρικής απόστασης για την απόσταση μεταξύ Α και Β. Μετά ελέγξτε τον δρόμο μεταξύ πόλης Β και χωριού Γ. Προσθέστε τους κόκκινους ή μαύρους αριθμούς από Β σε Γ, και προσθέστε αυτή την χιλιομετρική απόσταση στην απόσταση μεταξύ Α και Β. Αυτό θα ισούται με την ακριβή χιλιομετρική απόσταση μεταξύ Α και Γ. Αν δεν χρειάζεστε χιλιομετρική απόσταση τόσο ακριβώς, τότε κοιτάξτε την κλίμακα μιλίων στον χάρτη. Θα σας πει πόσο μακριά μια ίντσα στον χάρτη ισούται σε μίλια στο έδαφος. Μπορείτε τότε να εκτιμήσετε αποστάσεις βρískοντας πόσες ίντσες είναι μεταξύ σημείων σε έναν χάρτη. Αν κάθε ίντσα είναι 20 μίλια, για παράδειγμα, τρεις ίντσες μεταξύ πόλης Α και χωριού Γ στον χάρτη θα είναι περίπου 60 μίλια έξω στον δρόμο. Αλλά είναι μόνο προσέγγιση, δεδομένου ότι οι δρόμοι δεν είναι συνήθως τόσο ευθεία όσο οι γραμμές.
