Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία για την ταυτοποίηση στα σύνορα είναι η φωτογραφία. Τα διαβατήρια ΗΠΑ απαιτούν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά: 2x2 ίντσες, το κεφάλι να καλύπτει 1 έως 1 3/8 ίντσες του ύψους, χρώμα, λευκό φόντο, κοιτάει την κάμερα χωρίς γέλιο/εκφράσεις, ληφθείσα τελευταία 6 μήνες. Το State Department είναι αυστηρό και για λεπτομέρειες: καπέλα, αντανάκλαση φλας στα γυαλιά. Όλα αυτά για να εξασφαλιστεί η πιο ακριβής αναπαράσταση για τους υπαλλήλους ασφαλείας.
Για συμμόρφωση με τους κανόνες ασφαλείας, το επίσημο συντομογραφημένο πιστοποιητικό γέννησης που ίσως χρησιμοποιείτε χρόνια δεν είναι αποδεκτό. Εκτός αν παρέχετε προηγούμενο διαβατήριο, πιστοποιητικό φυσιοθέτησης ή πολιτεία, πρέπει να δείξετε πλήρες πιστοποιητικό γέννησης υπογεγραμμένο από μητρώο. Το State Department κάνει εξαιρέσεις όπου δεν μπορεί να παραχθεί πιστοποιητικό γέννησης: "δευτερευοντα στοιχεία" όπως υπεύθυνη δήλωση ατόμου με γνώση γέννησης, πρώιμα σχολικά έγγραφα, βαπτisia πιστοποιητικό.
Όταν κάνετε αίτηση, καταχωρείτε τα στοιχεία που θα γεμίσουν το προσωπικό αρχείο. Δεν αφορά μόνο εσάς: το State Department θέλει να ξέρει για την τρέχουσα εργασία και τις φυσικές περιγραφές. Η αίτηση ζητά και για τους κοντινούς σας: γονείς και τα στοιχεία γέννησής τους, καθώς και τον πιο πρόσφατο σύζυγο. Το αρχείο θα περιέχει τα ταξιδευτικά σχέδια και τυχόν αναφορές που έβγαλαν κατά την αξιολόγηση (νομικά/χρηματοοικονομικά). Αν έχετε ποτέ σκεφτεί αλλαγή ιθαγένειας, θα περιλαμβάνει και την απαρνητική επιστολή.
Παρόλα τα μέτρα ασφαλείας, το διαβατήριο σε ταξίδι κινδυνεύει κλοπή/απολλύει. Αν είστε στο εξωτερικό, αναφορέστε το σε Πρεσβεία/Προξενείο ΗΠΑ. Χαμένα/κλεμμένα διαβατήρια αναφέρονται και τηλεφωνικά ή με ταχυδρομείο. Μόλις αναφερθεί, το παλιό διαβατήριο δεν είναι πλέον έγκυρο και δεν μπορεί να ενεργοποιηθεί ξανά αν βρεθεί. Αν φοβάστε ότι το νέο χαθηκε στο ταχυδρομείο, περιμένετε τουλάχιστον 10 εργάσιμες ημέρες από την αποστολή αλλά όχι περισσότερο από 90 ημέρες για να αναφερθείτε την μη-παραλαβή.
