Τα διαβατήρια απαιτούνται για ταυτοποίηση σε διεθνή ταξίδια. Υπάρχουν πολλοί τύποι με διαφορετικούς σκοπούς. Οι ΗΠΑ προσφέρουν διαφορετικούς τύπους ανάλογα με προορισμό/σκοπό.
Επιτρέπει ταξίδι χερσαίο/αέριο (sic — σωστά: χερσαίο/θαλάσσιο) σε Μεξικό, Καναδά, χώρες Καραϊβικής όπου νωρίτερα δεν απαιτούνταν διαβατήριο. ΔΕΝ επιτρέπει άλλες τοποθεσίες.
Διπλωματικό: σε διπλωμάτες που διαμένουν στο εξωτερικό. Μπορεί να δοθεί και σε εξαρτημένους. ΔΕΝ αφαιρεί την ανάγκη βίζας και ΔΕΝ εγγυάται διπλωματική αθεμία.
Υπηρεσιακό/επίσημο: σε κρατικούς υπαλλήλους και εξαρτημένους. Συνήθως 5 ετών ισχύς.
Οικογενειακό: πυρηνική οικογένεια (μητέρας, πατέρας, παιδιά). Μια ενήλικη κατόχος ταξιδεύει με όλους. Ο κάτοχος μπορεί να ταξιδέψει μόνος, ΑΛΛΑ τα άλλα μέλη ΟΧΙ χωρίς τον κάτοχο.
Συλλογικό: σε ολόκληρη ομάδα που ταξιδεύει μαζί.
Εκδίδονται όταν ζητείται άσυλο σε ξένη χώρα. Δεν μπορούν να πάρουν διαβατήριο από τη δική τους χώρα ούτε άλλες χώρες δίνουν διαβατήρια σε μη πολίτες. Τα refugee travel documents επιτρέπουν ταξίδι και λειτουργούν ως διαβατήριο για άσυλο.
