Το διαβατήριο είναι ταξιδιωτικό έγγραφο που εκδίδει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση για όλους τους πολίτες που θέλουν να ταξιδέψουν έξω από τα σύνορα. Αν και αυτό το έγγραφο επιτρέπει ταξίδια σε πολλές χώρες, ορισμένες απαιτούν βίζα (επιπλέον ασφάλεια). Στόχος του διαβατηρίου και της συνηθώς συνοδευτικής βίζας είναι να κάνουν δυνατά τα διεθνή ταξίδια.
Κύριος στόχος: επαλήθευση ταυτότητας φέροντος. Η μορφή είναι παγκόσμια, οπότε οι μεταναστευτικοί υπάλληλοι ευκολά βρίσκουν όνομα, διεύθυνση, εθνικότητα. Επειδή η διαδικασία απόκτησης απαιτεί κυβερνητική έγκριση, το έγγραφο αναγνωρίζεται παγκοσμίως.
Στόχος: να δείξει την εθνικότητα. Το εξωτερικό εξώφυλλο το επιτυγχάνει (φέρει το όνομα της χώρας). Η εσωτερική σελίδα (φωτογραφία/στοιχεία) δηλώνει ρητά τόπο γέννησης και εθνικότητα.
Σύγχρονος στόχος: διευκόλυνση ασφαλούς ταξιδιώματος παγκοσμίως. Τα διαβατήρια ταυτιζουν για την ξένη κυβέρνηση ατόμων που φεύγουν/εισέρχονται. Όταν ξένοι πολίτες καταχωρούνται στο τοπικό προξενείο/πρεσβεία, η πατρίδα τους μπορεί να τους εντοπίσει και να βοηθήσει σε έκτακτη ανάγκη.
