Τα διεθνή ταξίδια απαιτούν διαβατήριο και, σε πολλές περιπτώσεις, βίζα για τη χώρα που επισκέπτεστε. Πρέπει να υποβάλετε αίτηση για το διαβατήριο αρκετούς μήνες πριν ταξιδέψετε στο εξωτερικό. Αφήστε έναν ή δύο μήνες για αιτήσεις βίζας, αν και συνήθως διαρκεί πολύ λιγότερο χρόνο.
Ένα διαβατήριο είναι έγγραφο υπηκοότητας. Η κατοχή διαβατηρίου από μια συγκεκριμένη χώρα ορίζει τον ταξιδιώτη ως πολίτη της χώρας εκείνης.
Οι εθνικές κυβερνήσεις είναι η αρχή έκδοσης για διαβατήρια. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οποιοσδήποτε πολίτης μιας συγκεκριμένης χώρας μπορεί να κατέχει διαβατήριο, αλλά μερικές χώρες χορηγούν διαβατήρια μόνο σε λίγους επιλεγμένους.
Μια βίζα είναι σφραγίδα μελανιού, συνήθως σφραγισμένη απευθείας στο διαβατήριο, που εξουσιοδοτεί ένα άτομο από άλλη χώρα να επισκεφθεί τη χώρα που εκδίδει τη βίζα. Οι βίζες μπορούν να είναι έγκυρες από ημέρες έως χρόνια.
Οι βίζες εκδίδονται από το προσωπικό προξενείου της χώρας προορισμού. Μπορεί να διαρκέσει από ώρες έως μήνες για το προξενείο να εκδώσει τη βίζα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι βίζες δεν απαιτούνται λόγω συμφωνίας μεταξύ δύο κυβερνήσεων. Για παράδειγμα, ένας αμερικανός πολίτης που πετάει στη Χονγκ Κονγκ δεν απαιτείται να υποβάλει αίτηση για βίζα εκ των προτέρων. Μια προσωρινή βίζα επισκέπτη θα εκδοθεί αυτόματα στους αμερικανούς ταξιδιώτες που φθάνουν χωρίς άλλο τύπο βίζας.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, αν πετάτε μέσω μιας χώρας και επιθυμείτε να μείνετε για μερικές ημέρες, μπορεί να εκδοθεί βίζα διαβατικής. Αυτές οι βίζες είναι συνήθως έγκυρες για λίγες ημέρες.
