Μη πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών συνήθως πρέπει να έχουν U.S. visa για να μπει στη χώρα. Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι βίζας για διαφορετικούς τύπους επισκεπτών, όπως συμβαίνει σε πολλές άλλες χώρες. Είναι σημαντικό να κατανοήσετε τις υποχρεώσεις και απαιτήσεις μιας βίζας πριν ταξιδέψετε στα States.
Υπάρχουν «περισσότερα από 20 nonimmigrant visa types για ανθρώπους ταξιδεύοντες στις Ηνωμένες Πολιτείες προσωρινά», σύμφωνα με το Department of State. Μερικά παραδείγματα είναι βίζες για επιχειρηματικούς επισκέπτες, au pairs, αθλητές, δημοσιογράφους, θρησκευτικούς εργαζόμενους και προσωρινούς γεωργικούς εργαζόμενους. Το Department of State απαιτεί συγκεκριμένες πιστοποιήσεις για ορισμένες βίζες, όπως η πιστοποίηση ξένης εργασίας του Department of Labor και η έγκριση προγράμματος στο Student and Exchange Visitor Information System. Οι περισσότεροι άνθρωποι που υποβάλλουν αίτηση για immigrant visas χρειάζονται να έχουν σύνδεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω αμερικανικού πολίτη, κάτοικου ή εργοδότη.
Αυτοί που βρίσκονται έξω από τις Ηνωμένες Πολιτείες με ερωτήσεις σχετικά με άρνηση βίζας, κατάσταση επεξεργασίας βίζας και αιτήσεις πρέπει να καλέσουν το Department of State ή μια Πρεσβεία ή Προξενείο Η.Π. Μετά την άφιξη στη χώρα, ερωτήσεις και ζητήματα όπως «έγκριση όλων των αιτήσεων, η εξουσιοδότηση άδειας εργασίας στις Η.Π., η έκδοση επεκτάσεων διαμονής, και αλλαγή ή προσαρμογή κατάστασης υποψηφίου» πρέπει να υποβληθούν στο Department of Homeland Security ή U.S. Citizenship and Immigration Services, σύμφωνα με το Department of State.
Αν ένα διαβατήριο λήξει με έγκυρη βίζα, το παλιό διαβατήριο μπορεί να παρουσιαστεί με ένα νέο χωρίς να υποβληθεί αίτηση για νέα βίζα. Η βίζα πρέπει να είναι σε καλή κατάσταση και σωστού τύπου. Τα διαβατήρια πρέπει επίσης να είναι του ίδιου τύπου και χώρας. Ο Customs and Border Protection Immigration Officer διασφαλίζει ότι όλα τα παραπάνω είναι έγκυρα. Αν τα πάντα είναι σωστά, ο αξιωματικός δίνει σφραγίδα εισόδου και την chú thích VIOPP (visa in other passport).
Μια βίζα επιτρέπει μόνο σε έναν ξένο πολίτη «να ταξιδέψει στην πύλη εισόδου Ηνωμένων Πολιτειών και να ζητήσει άδεια να μπει στις Η.Π.», σύμφωνα με το Department of State. Οι τελωνειακοί αξιωματικοί συνεννοούνται με τους εισερχόμενους πολίτες και ελεγχούν όλα τα προσωπικά αντικείμενα για να διασφαλίσουν ότι οι άνθρωποι είναι ασφαλείς να μπει στη χώρα. Αυτοί οι Customs and Border Protection (CBP) αξιωματικοί δέχονται, απορρίπτουν και καθορίζουν τη διάρκεια διαμονής όλων των εισερχόμενων ξένων πολιτών.
