Τα φίδια χαλκόκεφαλα είναι αρκετά συνηθισμένα στα νότια μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών, και αν και συχνά λανθασμένα αναγνωρίζονται ως φίδια βαμβακοειδούς στόματος, υπάρχουν διακριτικά χαρακτηριστικά που τα διαφοροποιούν. Φυσικά, θα ήταν σοφό να αποφύγετε και τα δύο.
Παρατηρήστε το σχήμα της κεφαλής. Έχει το τριγώνιο σχήμα που είναι κοινό στους φίδους φούσκας, τοποθετημένο πάνω σε ένα στενότερο λαιμό. Τα μάτια βρίσκονται σε κάθε πλευρά της κεφαλής και υπερβαίνονται από φολιδωτές πλάκες. Οι κόρες έχουν κάθετες σχίζεις, σαν τα μάτια μιας γάτας, χαρακτηριστικό των φιδίων φούσκας με ιό.
Παρατηρήστε τις φολίδες στο φίδι χαλκόκεφαλο. Συνήθως διαμορφώνουν ένα μοτίβο ωροσκοπείου, με σκοτεινές γραμμές που διασταυρώνουν πάνω σε ένα φωτεινότερο φόντο. Υπάρχουν πέντε είδη χαλκοκεφάλων, και μερικά έχουν ζώνες αντί για το συνηθισμένο μοτίβο ωροσκοπείου. Η χρωματική γκάμα κυμαίνεται από ροζ χρώμα έως φωτεινί πορτοκαλί, οπότε δεν μπορείτε να κρίνετε από τα χρώματα μόνα τους.
Σημειώστε το βαριά σώμα του φιδιού χαλκόκεφαλο. Δια dao διακρίνουν από 2 έως 3 πόδια σε μήκος και τρέφουν με ποντίκια, μεγαλύτερα έντομα και άλλα φίδια. Ζουν σε ποικίλους οικισμούς. Μερικά ζουν σε λόφους, δασώδεις περιοχές όπου μπορούν να κρυφτούν στη σκιά και τις φρύγανα, άλλοι προτιμούν τα υγρότοπα, φτιάχνοντας τα σπίτια τους σε βάλτους και ποτάμια, και μερικά μπορούν να βρεθούν σε προαστιακά συνοικισμούς.
Παρατηρήστε για τη δονούμενη ουρά ενός φιδιού χαλκόκεφαλο, επειδή αυτό σημαίνει ότι πρόκειται να επιτεθούν. Είναι ντροπαλά φίδια, αλλά αρκετά νευρικά και κινούνται πολύ γρήγορα. Το ιός είναι πονοκέφαλος, αλλά οι ενηλίκες σπάνια πεθαίνουν από το δάγκωμα. Τα δόντια ενός χαλκοκεφάλου είναι περίπου 2 ίντσες μακριά, τα οποία χάνουν περιοδικά, για να αντικατασταθούν από άλλο από τα πέντε έως επτά σετ που περιμένουν στους επάνω ή πίσω γνάθους.
Κοιτάξτε πριν βημάξετε! Φορέστε μπότες και τζιν αν περπατάτε στα δάση ή υγρότοπα όπου ζουν τα χαλκόκεφαλα. Καθαρίστε φρύγανα και απορρίμματα από την αυλή σας και γύρω από κτίρια, καθώς αυτά είναι τόποι όπου αρέσει να κρυφτούν. Αν πάρετε τις κατάλληλες προφυλάξεις μπορείτε να αποφύγετε τραυματισμό από χαλκόκεφαλο αλλά αν δαγκωθείτε, ζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα.
