1. Κάστρα Motte-and-Bailey (10ος-12ος αι.):
- Τα πρώιμα κάστρα αποτελούνταν από έναν υπερυψωμένο ανάχωμα (motte) με έναν ξύλινο πύργο στην κορυφή και μια κλειστή αυλή (bailey) που περιβάλλεται από μια ξύλινη περίφραξη.
- Αυτά τα κάστρα χτίστηκαν κυρίως για άμυνα και χρησίμευαν ως οχυρά για φεουδάρχες.
2. Stone Keep Castles (12ος-13ος αι.):
- Καθώς οι τεχνικές πολιορκίας βελτιώθηκαν, τα κάστρα πέρασαν από ξύλινες κατασκευές σε πιο ανθεκτικές πέτρινες οχυρώσεις.
- Τα πέτρινα φυλάκια ήταν ψηλοί, κεντρικοί πύργοι που παρείχαν έναν ασφαλή χώρο διαβίωσης για τον άρχοντα και την οικογένειά του.
- Τα κάστρα Keep είχαν συχνά χοντρούς τοίχους, σχισμές βελών και άλλα αμυντικά χαρακτηριστικά.
3. Ομόκεντρα Κάστρα (13ος-14ος αι.):
- Τα ομόκεντρα κάστρα περιείχαν πολλαπλούς δακτυλίους τειχών και πύργων, με κάθε στρώμα να παρέχει πρόσθετη άμυνα.
- Αυτό το σχέδιο δυσκόλεψε τους επιτιθέμενους να διεισδύσουν στο κάστρο, καθώς έπρεπε να παραβιάσουν πολλά στρώματα οχυρώσεων.
4. Κάστρα των Παραπετασμάτων (13ος-15ος αι.):
- Οι τοίχοι κουρτινών αντικατέστησαν το ομόκεντρο σχέδιο, αποτελούμενο από ένα συνεχές αμυντικό τείχος που περιβάλλει το κάστρο.
- Τα παραπετάσματα είχαν συχνά πύργους και πύλες σε στρατηγικά σημεία για πρόσθετη προστασία.
- Αυτός ο σχεδιασμός επέτρεψε την αποτελεσματικότερη άμυνα και τον κεντρικό έλεγχο του κάστρου.
5. Πυργόσπιτα (14ος-17ος αι.):
- Τα πυργόσπιτα εμφανίστηκαν σε περιοχές όπου η πέτρα ήταν σπάνια ή το κόστος κατασκευής ήταν περιορισμένο.
- Αυτά τα κάστρα ήταν ουσιαστικά οχυρωμένοι πύργοι, που συνδύαζαν οικιστικές και αμυντικές λειτουργίες.
- Τα πυργόσπιτα ήταν κοινά στη Σκωτία και την Ιρλανδία, όπου χρησίμευαν ως προπύργια των φυλών.
6. Κάστρα της Αναγέννησης και του Μπαρόκ (15ος-18ος αι.):
- Με την παρακμή του φεουδαρχικού πολέμου, τα κάστρα άρχισαν να ενσωματώνουν στοιχεία αναγεννησιακής και μπαρόκ αρχιτεκτονικής.
- Τα κάστρα αυτής της περιόδου συχνά παρουσίαζαν περίτεχνες προσόψεις, μεγαλοπρεπείς εσωτερικούς χώρους και κήπους αναψυχής.
- Τα αμυντικά χαρακτηριστικά έγιναν λιγότερο εμφανή και τα κάστρα μετατράπηκαν σε πολυτελείς κατοικίες ευγενών και βασιλικών.
7. Αναγεννησιακά Κάστρα (19ος-20ος αι.):
- Ο 19ος και ο 20ός αιώνας αναβίωσαν το ενδιαφέρον για την αρχιτεκτονική του κάστρου, που οδήγησε στην κατασκευή νέων κάστρων εμπνευσμένων από μεσαιωνικά σχέδια.
- Τα αναγεννησιακά κάστρα χτίστηκαν κυρίως για αισθητικούς σκοπούς και συχνά χρησίμευαν ως ιδιωτικές κατοικίες ή τουριστικά αξιοθέατα.
Συνολικά, τα κάστρα έχουν εξελιχθεί από αμιγώς αμυντικές δομές σε πολυλειτουργικά συγκροτήματα που αντανακλούν τις μεταβαλλόμενες κοινωνικές ανάγκες και τις αρχιτεκτονικές τάσεις. Ενώ η εστίαση μετατοπίστηκε από την άμυνα στην άνεση και την αισθητική με την πάροδο του χρόνου, τα κάστρα συνεχίζουν να αιχμαλωτίζουν τη φαντασία ως σύμβολα δύναμης, ιστορίας και αρχιτεκτονικής κληρονομιάς.
