Ενώ η πτήση με αεροπλάνο μπορεί να φαίνεται και να νιώθει unsafe στον κοινό ταξιδιώτη, αυτό οφείλεται στην παραπληροφόρηση και φόβο του ταξιδιώτη, και όχι σε κάποια κίνδυνα της αεροπορικής μεταφοράς ο ίδιος. Ο φόβος της πτήσης συνδυάζει πολλά βαθιά ριζωμένα, ισχυρά φόβους: φόβος υψών, έλλειψη ελέγχου πάνω στη κατάσταση και το να βρισκόσαι σε κλειστό,擁擠空間, μεταξύ άλλων. Ωστόσο, στατιστικά, η αεροπορική μεταφορά είναι πολλές φορές ασφαλέστερη από την οδήγηση αυτοκινήτου.
Σύμφωνα με τον Jeff Wise, στο «Psychology Today», τα θανατηφόρα ατυχήματα πτήσης στις ΗΠΑ يصل ένα ανά δισεκατομμύριο passenger trips. Σε σύγκριση, τα αυτοκινητιστικά ατυχήματα σκοτώνουν κάποια 50.000 άνθρωπους ετησίως. Η οδήγηση αυτοκινήτου νιώθει ασφαλέστερη στους περισσότερους ανθρώπους αλλά δεν μπορεί να συγκριθεί με τα στατιστικά ασφαλείας στην εμπορική πτήση.
Ερευνητές του University of Michigan Transportation Research Institute μελέτησαν αυτό το ζήτημα λεπτομερώς. Η ασφάλεια οδήγησης εξαρτάται από τον αριθμό μιλίων που διανύονται· η ασφάλεια αεροπορικών είναι περισσότερο παράγοντας απογείωσης και προσγείωσης, η οποία είναι όταν συμβαίνουν τα περισσότερα αεροπορικά ατυχήματα. Χρησιμοποιώντας τις παραμέτρους που θέτουν σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές Sivak και Flannagan «υπολογίζουν ότι η οδήγηση του μήκους ενός τυπικού nonstop segment [πτήσης] είναι περίπου 65 φορές πιο ριψοκίνδυνη από την πτήση».
Το National Transportation Safety Board (NTSB) αναφέρει ότι οι επιβάτες αεροπορικών έχουν πολύ απομακρυσμένη πιθανότητα να βρεθούν σε αεροπορικό ατύχημα — 1 στα 2 εκατομμύρια πιθανότητα. Αν βρεθούν σε ατύχημα πτήσης, υπάρχει 60 τοις εκατό πιθανότητα επιβίωσης.
Στατιστικά, η οδήγηση είναι πολύ πιο ριψοκίνδυνη από την πτήση. Μπορεί να νιώθετε ασφαλείς στο αυτοκίνητό σας, αλλά είστε πολύ πιο πιθανό να τραυματιστείτε ή να σκοτωθείτε σε αυτοκινητιστικό ατύχημα από όσο ως επιβάτης σε αεροπλάνο.
