Η μέση θερμοκρασία της επιφάνειας του ωκεανού είναι περίπου 77°F (25°C). Ωστόσο, η θερμοκρασία μπορεί να ποικίλλει από το πάγωμα στους πόλους έως τους 86°F (30°C) στις τροπικές περιοχές. Η θερμοκρασία του ωκεανού μειώνεται επίσης με το βάθος. Η μέση θερμοκρασία του ωκεανού σε βάθος 3.280 ποδιών (1.000 μέτρων) είναι περίπου 39°F (4°C).
Η θερμοκρασία των ωκεανών ποικίλλει επίσης ανάλογα με την εποχή του χρόνου. Ο ωκεανός είναι πιο ζεστός το καλοκαίρι και πιο κρύος το χειμώνα. Η θερμοκρασία του ωκεανού ποικίλλει επίσης από χρόνο σε χρόνο. Σε μερικά χρόνια, ο ωκεανός είναι θερμότερος από τον μέσο όρο, και σε άλλα χρόνια, είναι πιο κρύος από τον μέσο όρο.
Η θερμοκρασία των ωκεανών είναι σημαντική για πολλούς λόγους. Επηρεάζει τον καιρό και το κλίμα, την κατανομή της θαλάσσιας ζωής και την ικανότητα των ωκεανών να απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα.
