Η μέση αλμυρότητα της Μαύρης Θάλασσας είναι μόνο 17‰ (17 γ/κγ) — το μισό του παγκόσμιου μέσου όρου ωκεανού (35‰). Αυτό οφείλεται στην τεράστια ειςροή γλυκύνερου (Δούναβης, Νειπερ, Νιστρος, Дон) που ξεπερνά την εξάτμιση, συνδυασμένη με περιορισμένη ανταλλαγή με τη Μεσόγειο μέσω του στενού Βοσπόρου. Το αποτέλεσμα είναι ισχυρό χαλόκλινο: οξυγονωμένο επιφανειακό νερό πάνω από ανόξυ βαρύ νερό (κάτω ~150 μ), διατηρώντας αρχαία ναυάγια και δημιουργώντας μοναδικό οικοσύστημα.
