Ο όρος «Κοινωνία Πουέρτο Ρίκο» (Estado Libre Asociado de Puerto Rico) ορίζει τη μοναδική πολιτική σχέση του νησιού με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ιδρύθηκε το 1952 με την ψηφοφορία του δικού του συνταγμάτων, αυτή η κατάσταση δημιουργεί μια υβριδική πραγματικότητα: η Πουέρτο Ρίκο είναι ανενσωματωμένο εδαφικό τμήμα των ΗΠΑ, σημαίνοντας ότι ανήκει σε αλλά δεν είναι πλήρως μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι Πουέρτο Ρικανοί είναι πολίτες ΗΠΑ από το 1917 (Πράξη Jones-Shafroth). Κατέχουν αμερικανικά διαβατήρια, υπηρετούν στο στρατό, και υπόκεινται στον πλειοψηφία των ομοσπονδιακών νόμων. Ωστόσο, επειδή το νησί δεν είναι πολιτεία, οι κάτοικοι δεν μπορούν να ψηφίσουν στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ (εκτός αν μετακομίσουν σε πολιτεία) και έχουν κανένα ψηφοφόρο αντιπροσώπευση στο Κογκρέσο. Εκλέγουν έναν Επίτροπο Κατοικίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων που μπορεί να μιλήσει και να εξυπηρετήσει σε επιτροπές αλλά δεν μπορεί να ψηφίσει στην τελική νομοθεσία.
Η Πουέρτο Ρίκο λειτουργεί υπό κοινοβουλευτικό σύστημα που αναδεικνύει το αμερικανικό μοντέλο:
Το νησί διαχειρίζεται τα εσωτερικά του θέματα—εκπαίδευση, υγεία, αστυνομία, φορολογία, και τοπικό εμπόριο—ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ ελέγχει την άμυνα, την εξωτερική πολιτική, τη μετανάστευση, το νόμισμα, και το διακρατικό/διεθνές εμπόριο.
Η οικονομία βασίζεται στη βιομηχανία (φαρμακευτικά, ιατρικές συσκευές, ηλεκτρονικά), τουρισμό, και ένα συρρικνόμενο γεωργικό τομέα. Το νησί εισάγει τα περισσότερα τρόφιμα και καταναλωτικά αγαθά από την ηπειρωτική ΗΠΑ. Ομοσπονδιακά προγράμματα (Medicaid, Medicare, SNAP, Pell Grants) λειτουργούν εδώ αλλά συχνά με διαφορετικούς τύπους χρηματοδότησης ή όρια από τις πολιτείες. Σημαντικά, οι Πουέρτο Ρικανοί πληρώνουν τα περισσότερα ομοσπονδιακά φόρους (Κοινωνική Ασφάλεια, Medicare, μισθολογικά) αλλά γενικά όχι φόρο εισοδήματος ομοσπονδιακής προέλευσης τοπικά.
Η ετικέτα «Κοινωνία» δεν έχει λύσει ποτέ την πολιτική μοίρα. Έξι δημοψηφίσματα έχουν γίνει (1967, 1993, 1998, 2012, 2017, 2020), με διαφοροποιημένα ερωτήματα και בוικοτ. Οι επιλογές περιλαμβάνουν συνήθως:
Κανένα επιλογή δεν έχει πετύχει ποτέ σαφή, αδιαμφισβήτητη πλειοψηφία υπό συνθήκες αποδεκτές από όλους τους φορείς. Το Κογκρέσο των ΗΠΑ κατέχει την τελική εξουσία για την ένταξη νέων πολιτειών ή συμφωνίες ανεξαρτησίας. Έτσι, η διαμάχη συνεχίζεται, διαμορφώνοντας κάθε εκλογή και συζήτηση πολιτικής στο νησί.
