Φυσική Γεωγραφία της Πουέρτο Ρίκο: Βουνά, Ακτές, Δάση Βροχής και Περισσότερα

Η Πουέρτο Ρίκο είναι το μικρότερο και πιο ανατολικό νησί των Μεγαλύτερων Αντίλλων, που βρίσκεται ~1.000 μίλια νοτιοανατολικά της Μάιμι. Το αρχιπέλαγο περιλαμβάνει το κύριο νησί (ορθογώνιο, ~100 x 35 μίλια, 9.104 τμχ) και μικρότερα νησιά: Βιέκες, Κουλέμπρα και Μόνα.

Μορφολογία

Ένα τραχύ κεντρικό ορεινό φάσμα (Κορντιγέρα Σέντραλ) τρέχει ανατολικά-δυτικά. Υψηλότερο σημείο: **Σέρο ντε Πουντα (4.390 ποδιών / 1.338 m)**. Το έδαφος κατεβαίνει σε ακτογραφικές πεδιάδες βορρά και νότου.

Ακτογραμμή (~275 μίλια)

• Βορρά: Βραχυδεις βράχοι, δραματικοί καρστικοί σχηματισμοί.
• Νότια: Πιο απαλές κλίσεις, μανγκόβια, αμμωδείς παραλίες.
• Ανατολικά (Κουλέμπρα/Βιέκες): Παγκόσμιας κλάσης παραλίες (Παραλία Φλαμένκο).
• Βιοφωτιστικές όρμους (Μόσκιτο Μπέι, Λαγούνα Γκρανντε, Λα Παργκουέρα) – σπάνια οικοσυστήματα που φωτίζονται με διαφραγμοφύτα.

Κλίμα

Τροπικό θαλάσσιο. Μέσες θερμοκρασίες: 75°F (Ιαν) έως 84°F (Αυγ). Βροχερή εποχή: Μαϊ–Δεκ· Ξηρή εποχή: Ιαν–Απρ. Εμπορικοί άνεμοι μετριάζουν τη ζέστη.

Οικοσυστήματα & Βιοποικιλότητα

• Εθνικό Δάσος Ελ Γιούνκε: Μόνο τροπικό δάσος βροχής στο Εθνικό Σύστημα Δασών ΗΠΑ. Υψηλή ενδημικότητα (βάτραχος κόκι, παπαγάλος Πουέρτο Ρίκο).
• Ξερά δάση (Γκουάνικα), ακτογραφικά μανγκόβια, κοραλλιογενείς ρίφες, λιβάδια θαλασσινών φυτών.
• Θαλάσσια ζωή: Χελώνες, μανάτι, δελφίνες, φάλαινες (εποχιακά).

Τέσσερις Γεωγραφικές Περιοχές

1. Βόρεια Ακτογραφική Πεδιάδα (αστική, παραλίες, καρστ).
2. Κεντρικό Ορεινό Φάσμα (τραχύ, καφέ, ψηλότερες κορυφές).
3. Νότια Ακτογραφική Πεδιάδα (γεωργική, ξηρότερη, ιστορική περιοχή σακχάρου).
4. Ανατολική Περιοχή (λιγότερο αναπτυγμένη, δάση βροχής, εξωτερικά νησιά).

Αυτή η συμπαγής ποικιλία κάνει τη Πουέρτο Ρίκο μικρόκοσμο καραϊβικών τοπίων.