Αποικοδομητές του Οικοσυστήματος της Κάσπιας Θάλασσας

Η Κάσπια Θάλασσα (πιο μεγάλο εσωτερικό σώμα νερού του κόσμου, 371.000 χλμ²) φιλοξενεί ποικίλη κοινότητα αποικοδομητών που ανακυκλώνουν οργανική ύλη στα αλμυρά της (12–13‰ αλατότητα) νερά:

Μικροβιακοί

• Βακτήρια: Αεροβια/αναεροβια ετεροτροφικά (Pseudomonas, Vibrio, Shewanella, Clostridium) μεταλλεύουν πρωτεΐνες, λιπίδες, υδατάνθρακες
• Αρχαία: Μεθανογόνους σε αναιρευτικά ιζήματα· οξείδωτες αμμωνίας στη στήλη νερού
• Μύκητες: Μύκητες, μούχλες (Aspergillus, Penicillium) σε ανθεκτικά οργανικά (λιγνίνη, χιτίνη)

Μικροζωária

• Πρωτοζωária: Κιλιάτα (Vorticella, Stentor), φλαγελλοφόρα, αμοιβαίοι — βροχιάτες βακτηρίων, ανακυκλωτές θρεπτικών

Μακροακατέργαστες (Βενθικά)

• Πολυχαίτες: Nereis, Hediste — βιοταράσσουν ιζήματα, ενισχύουν διείσδυση οξυγόνου
• Ολιγοχαίτες: Tubificids — επεξεργαστές οργανικά πλούσιου βούρα
• Κολοποδακάδες: Amphipods (Gammarus, Corophium), isopods, mysids — φαγητές αποθεμάτων, βάση βοράς
• Μαλάκια: Ζέβρα μύδι (εισβάλλον), ενδημικά βαλάνια Κάσπιας (Adacna, Didacna) — φίλτραροι, διαφανίζουν νερό
• Λάρβας έντομων: Chironomids (μη τσιρογιώδεις μύγες) — αφθονες σε βαθιά ζώνες

Οικολογικός Ρόλος

Οι αποικοδομητές κλείνουν τον κύκλο: νεκρές φύκους, ψάρια, ακατέργαστες → διαλυμένα θρεπτικά (N, P, Si) → πρωτογενής παραγωγή. Οι ενδημικά είδη της Κάσπιας (π.χ., φώκια Κάσπιας, βελόνια) εξαρτώνται από αυτή την ανακυκλωμένη παραγωγικότητα. Οι εισβάλλοντα είδη (Mnemiopsis leidyi, ζέβρα μύδι) έχουν διαταράξει τη βενθική-πελαγική σύζευξη από τα '90.