Η Βόρεια Θάλασσα ονομάστηκε για τη θέση της βόρεια των περιβάλλουσων ευρωπαϊκών ηπειρωτικών μαζών: Γαλλία, Βελγίο, Ολλανδία, Γερμανία, Δανία, Νορβηγία, και Ηνωμένο Βασίλειο. Το όνομα χρησιμοποιείται από τουλάχιστον τον 14ο αιώνα, εμφανιζόμενο στα Middle English ως «Norðsœ».
