Ακτογραμμή αναφέρεται στη γραμμή επαφής μεταξύ της ξηράς και ενός υδάτινου όγκου, συνήθως του ωκεανού. Είναι το όριο όπου το νερό συναντά την ακτή. Η ακτογραμμή μπορεί να αποτελείται από διαφορετικούς τύπους υλικών, όπως άμμο, χαλίκι, βότσαλα, βράχους ή λάσπη. Επηρεάζεται επίσης από διάφορους παράγοντες όπως η διάβρωση, η συσσώρευση, η δράση των κυμάτων και η παλιρροιακή κίνηση. Η ακτογραμμή μπορεί να είναι δυναμική, αλλάζει με την πάροδο του χρόνου λόγω των φυσικών διεργασιών και των ανθρώπινων δραστηριοτήτων.
Παραλία , από την άλλη πλευρά, αναφέρεται σε μια περιοχή γης με ήπια κλίση που καλύπτεται με άμμο, χαλίκι ή βότσαλο και συνορεύει με ένα σώμα νερού, συνήθως με τον ωκεανό. Οι παραλίες αποτελούν μέρος της ακτογραμμής αλλά χαρακτηρίζονται συγκεκριμένα από την αμμώδη ή χαλικώδη σύνθεσή τους. Συχνά χρησιμοποιούνται για ψυχαγωγικούς σκοπούς, όπως κολύμπι, ηλιοθεραπεία και σπορ στην παραλία.
Συνοπτικά, η ακτογραμμή είναι ένας γενικότερος όρος που περιλαμβάνει το όριο μεταξύ ξηράς και νερού, ενώ η παραλία είναι ένας συγκεκριμένος τύπος ακτογραμμής που χαρακτηρίζεται από μια ήπια κλίση με άμμο ή χαλίκι που χρησιμοποιείται για αναψυχή.
