Η Μαύρη Θάλασσα δεν συναντά άμεσα τη Μεσόγειο. Συνδέονται μέσω διπλού συστήματος στενών μέσω της Θάλασσας Μαρμαρά—μια 11.350 τ.χλμ. εσωτερική θάλασσα εντελώς εντός Τουρκίας.
Το Στενό του Βοσπόρου (31 χλμ μήκος, 0,7-3,7 χλμ πλάτος, μέγ. 110 μέτρα βάθος) συνδέει τη Μαύρη Θάλασσα (βορρά) με τη Θάλασσα Μαρμαρά (νότια). Διχοτομεί τη Κωνσταντινούπολη—μια από τις λίγες διηπειρωτικές πόλεις του κόσμου. Επιφανειακή ροή νότια (έξοδος Μαύρης Θάλασσας ~300 χλμ³/έτος)· βαθιά αντίστροφη ροή βορρά (εισροή Μεσογείου ~600 χλμ³/έτος) λόγω διαφοράς αλατιστότητας.
Το Στενό των Δαρδανελλίων (61 χλμ μήκος, 1,2-6 χλμ πλάτος, μέγ. 103 μέτρα βάθος) συνδέει τη Θάλασσα Μαρμαρά (βορειοανατολικά) με το Αιγαίο/Μεσόγειο (νοτιοδυτικά). Χωρίζει Ευρώπη (Χερσόνησος Γαλλίπολης) από Ασία (Ανατολία). Ίδιο διπλό στρώμα ροής.
Αυτό το Σύστημα Τουρκικών Στενών είναι η μόνη θαλάσσια διάβαση για τις χώρες της Μαύρης Θάλασσας (Ρωσία, Ουκρανία, Ρουμανία, Βουλγαρία, Γεωργία, Τουρκία) για να φτάσουν στους παγκόσμιους ωκεανούς. Η Σύμβαση Μόντρευ 1936 ρυθμίζει τη διάβαση: εμπορικά πλοία ελεύθερη διάβαση· πολεμικά πλοία περιορίζονται κατά τόνο, προειδοποίηση, και κατάσταση λιτορικάλ Μαύρης Θάλασσας.
Υδρολογικά, η Μαύρη Θάλασσα είναι ο μεγαλύτερος αναιερόβιος βόθρος του κόσμου (κάτω ~150 μέτρα). Η ανταλλαγή των στενών διατηρεί την unik ταξινομήση της. Οικολογικά, είναι διάδρομοι μετανάστευσης ψαριών (αφρίνια, παλμίδα) και στενές ρύπανσης/εισβαλλοντικών ειδών. Γεωπολιτικά, είναι μεταξύ των πιο στρατηγικών σημάτων κόλπου της Γης.
