Κοραλλιογενείς Νήσοι στα Καραϊβικά: Μπαχάμες, Τερκς & Κάικος, Κάιμαν, Μπελίζ και Άλλες

Οι κοραλλιογενείς νήσοι (ατούλ, καϊς, φράγματα φραγμάτια) στα Καραϊβικά σχηματίζονται από ζωντανά κοραλλιογενή φράγματα που συσσωρεύουν ασβεστικό άλατα σε χιλιετηρίδες.

Κύριες Ομάδες Κοραλλιόγενων Νήσων

• Μπαχάμες — 700+ νήσοι/καϊς στα Little & Great Bahama Banks (πλατφόρμες ασβεστικού). Ολόκληρη η χώρα = κοραλλιογενείς νήσοι.
• Τερκς & Κάικος (ΗΒ) — Caicos Bank & Turks Bank· Προβιδενσιάλες, Γκραντ Τερκ, Σολτ Κέι.
• Κάιμαν (ΗΒ) — Γκραντ Κάιμαν, Λίτλ Κάιμαν, Κάιμαν Μπράκ· περιφερικά φράγματα, διάσημα βραχύ.
• Φράγμα Μπελίζ — 300+ καϊς (Αμπέργκρις, Κέι Κόλκερ, Γκλόβερς Ριφ ατούλ)· UNESCO τόπος.
• Τζαμάικα (μερικώς) — Αποκλειστικές καϊς (Μοράντ, Πέδρο)· ηπειρωτικό είναι ηφαιστιακό/απολιθωμένο.
• Λος Ρόκες (Βενεζουέλα) — Αρχιπέλαγος 350+ καϊς/ατούλ· εθνικό πάρκο.
• Σαν Ανδρές & Προβιδένσια (Κολομβία) — Ωκεανικά ατούλ στη δυτική Καραϊβική.
• Flower Garden Banks (ΗΠΑ, Κόλπος Μεξικού) — Βορειότερα κοραλλιογενή φράγματα· όχι αυστηρά Καραϊβικά αλλά συγγενικά.

Σχήμα & Οικολογία

• Κοραλλιογενή φραγμοποιητές (Acropora, Orbicella, Diploria) εκκρίνουν σκελετό CaCO₃.
• Πέτρινες ρουφιά + άμμος → καϊς (φυτευμένα) ή motus (νησίδες ατούλ).
• Βιοποικιλότητα: 500+ είδη ψαριών, 65 κοραλλιά, χελώνες, γαλεοί, θαλάσσια πουλιά.
• Απειλές: θέρμανση (αποχρώμαση), οξέωση, καταιγίδες, υπεραλιεία, ακτοϊκή ανάπτυξη.

Δεν Είναι Κοραλλιογενείς Νήσοι

Κούβα, Ισπανιόλα, Πουέρτο Ρίκο, Τρινιδάδ, Μαργαρίτα — ηπειρωτικής/ηφαιστιακής προέλευσης (αν και έχουν περιφερικά φράγματα).