Μια χώρα πιο διάσημη για τις φυσικές και ιστορικές προσελκύσεις της επίγειους, η Γουατεμάλα έχει επίσης έναν αριθμό εκτεταμένων σπηλαιωδών συστημάτων. Οι περισσότερες από τις μεγαλύτερες σπήλαιες βρίσκονται στο βόρεια της χώρας, όπου αφθονά υπόγεια νερά φωτίζουν τον δρόμο τους μέσω του μαλακού ασβεστόλιθου εδάφους. Οι σπήλαιες είναι επίσης ιερά στην μαγιανή κουλτούρα - λένε ότι είναι η σύνδεση ανάμεσα σε αυτόν τον κόσμο και τον κάτω κόσμο - οπότε ένα ταξίδι σπηλαίου στη Γουατεμάλα συχνά περιλαμβάνει πολιτισμικές και αρχαιολογικές θές, εκτός από γεωλογικά θαύματα.
Τα Σπήλαια Candelaria αποτελούν ένα σπηλαιώδες σύστημα που εκτείνεται حوالί 18 μίλια υπόγεια. Η κύρια γκαλερί, Tzul Tacca, είναι σχεδόν 200 πόδια ψηλή, 100 πόδια πλατιά και 650 πόδια μακρά, τεράστια σταλακτίτες, σταλαγμίτες και θυρίδες στέγης διαχείρισης. Ο ποταμός Candelaria διασχίζει ολόκληρο το σύστημα, και μπορείτε ακόμη να κάνετε τουρ στα σπήλαια καθιστόμενοι άνετα σε φουσκωμένο εσωτερικό λουρί. Πολλές από τις πλευρικές γκαλερί περιέχουν αντικείμενα από αρχαία μαγιανά τελετουργίες· ο τόπος θεωρείται ακόμα ιερός για τους Q'eqchi Maya, που επισκέπτονται τα σπήλαια για να προσεύχονται και να εκτελούν τελετουργίες. Μπορείτε να φτάσετε στα σπήλαια σε ημερήσια εκδρομή από την πόλη Coban ή ακόμα να μείνετε στην τοποθεσία στο Candelaria Lodge (candelarialodge.com).
Τα Grutas de Lanquín βρίσκονται κοντά στην πόλη Lanquín. Πέρα από τις βραχοειδείς μορφές, σταλαγμίτες και σταλακτίτες, τα σπήλαια φιλοξενούν τεράστιο πληθυσμό νυχτερίδων. Οι περισσότερες τουρ θα σας πάρουν μέσω των πρώτων καμαρών του συστήματος langs ένα σιδήρο περπάτημα, ενώ πιο περιπετειώδεις τουρ θα πάνε πιο βαθιά στα άθικτα μέρη του σπηλαίου. Στις ηλιοβασιλέμες, οι νυχτερίδες βγαίνουν από το σπήλαιο μαζικά, σχεδόν καλύπτοντας τον ουρανό έξω από την είσοδο του σπηλαίου για λίγα δευτερόλεπτα. Τα σπήλαια βρίσκονται επίσης σε απόσταση περπάτηματος από το εθνικό πάρκο Semuc Chamey - μια φυσική γέφυρα επάνω στον ποταμό Cahabon καλυμμένη με ροή τουρκίζ ποτάμια.
Αν και όχι ειδικά μεγάλο σύστημα, τα Σπήλαια Actun Kan είναι καλή προορισμός ημερήσιας εκδρομής από την πόλη Flores. Μπορείτε ακόμη να περπατήσετε στα σπήλαια από το Flores - είναι περίπου μία ώρα κάθε κατεύθυνση με τα πόδια - ή να πάρετε ταξί από το κέντρο της πόλης. Γνωστά τοπικά ως «σπήλαιο του όφις», τα Actun Kan περιλαμβάνουν έναν αριθμό βραχοειδών μορφών που μοιάζουν με ζώα και επισκέπτονται ακόμη σήμερα από τοπικούς Μάγια που εκτελούν τελετουργίες. Το κύριο σύστημα είναι καλά φωτισμένο και αναπτυγμένο, ενώ τα κοντινά σπήλαια Jobitizinaj, επίσης ανοιχτά στο κοινό, απαιτούν να φέρετε το δικό σας φανάρι.
Μάρτυρας της σημασίας των σπηλαίων στην μαγιανή τελετουργική ζωή, τα σπήλαια Naj Tunich είναι ένα υπόγειο αρχαιολογικό χωρίο γεμάτο τάφους, ζωγραφιές και ιερογλυφικά. Ο τόπος εξακολουθεί να μελετάται από αρχαιολόγους, αλλά τα ευρήματα περιλαμβάνουν ήδη πάνω από 500 ιερογλυφικά - μερικά από τα οποία ημερολογούνται πίσω στο 100 π.Χ. - που έχουν αναδιαμορφώσει την κατανόησή μας για την μαγιανή θρησκεία και κουλτούρα. Τα σπήλαια βρίσκονται κοντά στα σύνορα με το Belize στη βόρεια Γουατεμάλα. Λόγω της αρχαιολογικής τους ευαισθησίας, είναι προσβάσιμα μόνο στους επισκέπτες σε καθοδηγούμενες τουρ. Το Finca Ixobel (fincaixobel.com) κοντά στο Poptun προσφέρει πακέτα τουρ στην περιοχή.
