Το βουνώδες δυτικό Colorado έχει διάφορα μεγάλα και πολλά μικρότερα σπήλαια που μπορείτε να εξερευνήσετε. Αν και συνήθως τρέχουν σε οριζόντια γωνία, μερικά έχουν κερκιδώδεις, στενές διαβάσεις και ελικοειδείς στροφές. Χρησιμοποιήστε φωτεινό κασκέτο και, ειδικά όσο μαθαίνετε, πηγαίνετε με έναν πιο έμπειρο σπηλαιοεξερευνητή. Οι υπόγειες θερμοκρασίες συνήθως μένουν μεταξύ 30 και 55 βαθμών Fahrenheit, ανάλογα με το σπήλαιο, και η υγρασία είναι πολύ υψηλότερη από την ξερή κλίμα του Colorado πάνω στη γη, οπότε ντυθείτε σε ζεστά στρώματα.
Αν είστε νέοι στη σπηλαιοεξερεύνηση, μπορείτε να πάρετε αίσθηση του τι είναι στο είτε από τα δύο show caves του Colorado: Cave of the Winds στο Manitou Springs ή Glenwood Caverns στο Glenwood Springs. Και τα δύο φιλοξενούν αρχάριοι tours καθώς και ξεναγμένες εκδρομές σε μη αναπτυγμένες υπόγειες περιοχές. Στο Cave of the Winds, μπορείτε να κάνετε ανακαλυπτική ή φανός tour· ή να συμμετάσχετε στο Caving 101, μια διώρια ξεναγμένη εξερεύνηση που περιλαμβάνει κουρδιστό και αναρρίχηση. Στο Glenwood Caverns Adventure Park, μπορείτε να εγγραφείτε για πεζοπορική ξενάγηση, η οποία σας φέρνει μέσω των Fairy Caves, ή το πιο δύσκολο King's Row Cave Tour, το οποίο απαιτεί αναρρίχηση και κατήγηση πολλαπλών σκαλοπατιών. Το διώρια Wild Cave Tour σας φέρνει μέσω πιο προκλητικού εδάφους, όπου θα πρέπει να κουρδιστείτε στο στομάχι σας.
Μόλις νιώσετε άνετα με το caving, μπορείτε είτε να συμμετάσχετε σε ένα grotto – μια τοπική σπηλαιοεξερευνητική οργάνωση – είτε να εξερευνήσετε μόνοι σας.
Μπορείτε να βρείτε διάφορα σπήλαια κατάλληλα για αρχάριους σπηλαιοεξερευνητές και ανοιχτά στο κοινό στο Εθνικό Δάσος White River. Το Fulford Cave, το οποίο βλέπει αρκετή κίνηση, διαθέτει υπόγειο ροή και καταρράκτη. Μπορείτε να βρείτε την μεγαλύτερη υπόγεια ροή του Colorado στο Spring Cave, το οποίο στεγάζει επίσης μια υπόγεια λίμνη. Sezonική πλημμύρα μπορεί να περιορίσει την πρόσβαση, οπότε ελέγξτε τις συνθήκες πριν πάτε. Το καλοκαίρι συχνά είναι ο καλύτερος χρόνος για σπηλαιοεξερεύνηση εδώ.
Δυτικά, μπορείτε να πάρετε μια four-wheel-drive οδό στο Hubbard's Cave, κοντά στην κορυφή του Glenwood Canyon. Με αρκετά ομαλά μονοπάτια και αρκετό χώρο για να σηκωθείτε ορθοί, αυτό το σπήλαιο παρέχει καλή ευκαιρία να βελτιώσετε τις δεξιότητες σας στη σπηλαιοεξερεύνηση.
Δυτικά του Denver στον Νομό Jefferson, το Clear Creek Canyon Open Space στεγάζει διάφορα σπήλαια, συμπεριλαμβανομένων Bear/Tower, CJ's Cavern και Fault.
Η Colorado Cave Survey επιβλέπει τέσσερα σπήλαια όπου η σπηλαιοεξερεύνηση είναι περιορισμένη και μόνο με άδεια: Fly και Marble, νοτιοανατολικά του Colorado Springs, και Groaning και LaSunder κοντά στο Glenwood Springs. Για να επισκεφθείτε οποιοδήποτε από αυτά τα σπήλαια, επικοινωνήστε με την Colorado Cave Survey για πληροφορίες πρόσβασης.
Πολλοί άλλοι σπήλαια σε όλη την πολιτεία είναι κλειστά λόγω White Nose Syndrome, μύκητας που έχει καταστρέψει πληθυσμούς νυχτερίδων Βόρειας Αμερικής. Η πρόσβαση σε σπήλαια στις οποίες φυλές νυχτερίδων overwinter είναι συνήθως απαγορευμένη. Άλλα σπήλαια είναι ανοιχτά, αλλά πρέπει να εγγραφείτε για να τα χρησιμοποιήσετε. Είστε επίσης υποχρεωμένοι να ακολουθήσετε προφυλάξεις, όπως να μην χρησιμοποιείτε εξοπλισμό που έχει στα σπήλαια ανατολικά του Mississippi, όπου το WNS είναι επικρατές, και να απολυμάνετε τον εξοπλισμό σας. Το U.S. Forest Service παρέχει ολοκληρωμένες πληροφορίες για την αναγνώριση WNS, την πρόληψη της διάδοσής του και την εγγραφή για εξερεύνηση περιορισμένης πρόσβασης σπήλαια. Κάποια σπήλαια έχουν επίσης πύλες για να προστατεύσουν θηλαστικές φυλές νυχτερίδων υπό εξαφάνιση.
Δεν κάθε υπόγεια διάβαση στο Colorado είναι ασφαλής να εξερευνηθεί. Για παράδειγμα, το Sulfur Cave κοντά στο Steamboat Springs είναι γεμάτο τέτοιους θανατηφόρους αέρες που μόνο το 2007 οι ειδικοί, εξοπλισμένοι με τεχνολογία αιχμής, μπορούσαν να το εξερευνήσουν. Αν δεν είστε σίγουροι αν πρέπει να μπειτε σε ένα σπήλαιο, ελέγξτε με το τοπικό grotto ή την Colorado Cave Survey για πληροφορίες.
Εγκαταλελειμμένα μεταλλεία τρέχουν καθ' όλο τα βουνά του Colorado και μπορεί να ελκύσουν σπηλαιοεξερευνητές, αλλά είναι συχνά επικίνδυνα· γερασμένοι ξύλινοιstütes και αστάθμετος έδαφος πάνω από σήραγγες μπορεί να οδηγήσει σε καταρράκτες. Αν βρείτε ένα εγκαταλελειμμένο μεταλλεία shaft, αναφέρετέ το στο Colorado Division of Reclamation, Mining and Safety.
