Οικονομικές δυσκολίες και έλλειψη ευκαιριών :Η οικονομία της Ιρλανδίας ήταν ήδη σε παρακμή πριν από τον λιμό. Η χώρα είχε περιορισμένη βιομηχανική βάση και η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού βασιζόταν στη γεωργία για να ζήσει. Ο λιμός επιδείνωσε την οικονομική κατάσταση, οδηγώντας σε εκτεταμένη ανεργία, φτώχεια και έλλειψη ευκαιριών. Πολλοί Ιρλανδοί, ιδιαίτερα νεαροί ενήλικες, είδαν τη μετανάστευση στην Αμερική ως έναν τρόπο για να βελτιώσουν τις οικονομικές τους προοπτικές και να βρουν μια καλύτερη ζωή.
Βρετανική κυριαρχία και αντιιρλανδικά αισθήματα :Η Ιρλανδία βρισκόταν υπό βρετανική κυριαρχία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, γεγονός που συνέβαλε σε πολιτικές αναταραχές και κοινωνικές διακρίσεις κατά των Ιρλανδών. Πολλοί Ιρλανδοί ένιωσαν καταπιεσμένοι, περιθωριοποιημένοι και υποκείμενοι σε πολιτικές διακρίσεων από τη βρετανική κυβέρνηση. Αυτό τροφοδότησε την επιθυμία ορισμένων Ιρλανδών να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους και να αναζητήσουν μεγαλύτερη ελευθερία και ευκαιρίες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Συρροή Ιρλανδών μεταναστών στις ΗΠΑ :Στα μέσα του 1800, υπήρχε ήδη μια σημαντική κοινότητα Ιρλανδών μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία βοήθησε στην προσέλκυση ακόμη περισσότερων Ιρλανδών στη χώρα. Οι εδραιωμένες ιρλανδικές κοινότητες πρόσφεραν δίκτυα υποστήριξης, θέσεις εργασίας και μια αίσθηση οικειότητας στους νεοφερμένους. Η εισροή Ιρλανδών μεταναστών δημιούργησε εθνοτικές γειτονιές (όπως το ιρλανδικό κανάλι στη Βοστώνη και το Five Points στη Νέα Υόρκη), όπου μπορούσαν να διατηρήσουν τις πολιτιστικές τους παραδόσεις και να δημιουργήσουν μια σταθερή αίσθηση κοινότητας.
