Ο ολμέκιος πολιτισμός (π.χ. 1500–400 π.Χ.) συχνά καλείται «μητρικός πολιτισμός» της Μεσοαμερικής, αλλά δεν ήταν η μόνη πρώιμη πολιτεία. Άλλη μεγάλη κοινωνία ανέτειλε την ίδια εποχή: οι Μάγια.
Βρίσκεται στη σημερινή Γουατεμάλα, η Τικάλ γινόταν ένα από τα πιο ισχυρά μάγια πόλεις-κράτη. Αν και η μνημειακή αρχιτεκτονική της έφτασε στην κορυφή αργότερα (Κλασική περίοδος, π.χ. 250–900 μ.Χ.), οι ρίζες της αναζητούνται στην Προκλασική περίοδο, καλύπτοντας την υστερική ολμέκια ορίζουσα.
Άλλα μη-ολμέκια πρώιμα κέντρα περιλαμβάνουν τη Μοντέ Αλμπάν (Ζαπότεκ) στην Οαξάκα και πρώιμες εγκαταστάσεις στη Λεκανοπέδιο της Μεξικό. Αυτοί οι πολιτισμοί αναπτύξανε διακριτά συστήματα γραφής, ημερολόγια και αστικό σχεδιασμό ανεξάρτητα από την ολμέκια επιρροή.
