Πλεονεκτήματα:
1. Θρησκευτική μετατροπή :Οι ισπανικές αποστολές έπαιξαν σημαντικό ρόλο στον προσηλυτισμό των αυτόχθονων πληθυσμών στον Χριστιανισμό. Οι μοναχοί και οι ιεραπόστολοι διέδωσαν τον καθολικισμό στους ιθαγενείς, γεγονός που είχε διαρκή αντίκτυπο στις πολιτιστικές και θρησκευτικές τους πεποιθήσεις.
2. Εκπαίδευση :Οι αποστολές παρείχαν εκπαίδευση στους αυτόχθονες πληθυσμούς. Ίδρυσαν σχολεία όπου οι ιθαγενείς έμαθαν για τις ευρωπαϊκές γλώσσες, την ανάγνωση, τη γραφή και τη βασική αριθμητική. Η εκπαίδευση βοήθησε στη διατήρηση ορισμένων πτυχών του αυτόχθονα πολιτισμού και διευκόλυνε την επικοινωνία με τους αποικιστές.
3. Υγεία :Οι αποστολές παρείχαν βασικές υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης στους αυτόχθονες πληθυσμούς. Οι ιεραπόστολοι είχαν συχνά ιατρικές γνώσεις και δεξιότητες, οι οποίες ωφέλησαν τους γηγενείς πληθυσμούς σε περιοχές όπου επικρατούσαν ασθένειες όπως η ευλογιά και η ιλαρά.
4. Προστασία από την εκμετάλλευση :Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αποστολές πρόσφεραν προστασία σε αυτόχθονες πληθυσμούς από την εκμετάλλευση από Ισπανούς αποίκους και encomenderos (άτομα χορηγούσαν δικαιώματα στην εργασία των αυτόχθονων πληθυσμών). Οι αποστολές παρείχαν ένα καταφύγιο όπου οι ιθαγενείς μπορούσαν να αναζητήσουν καταφύγιο και να ξεφύγουν από τη σκληρή μεταχείριση.
5. Διατήρηση των αυτόχθονων γλωσσών :Μερικοί ιεραπόστολοι κατέβαλαν προσπάθειες να τεκμηριώσουν και να διατηρήσουν τις αυτόχθονες γλώσσες και πολιτισμούς. Έμαθαν μητρικές γλώσσες και έγραψαν γραμματικές και λεξικά, συμβάλλοντας στη διατήρηση της γλωσσικής πολυμορφίας.
Μειονεκτήματα:
1. Πολιτιστική διαταραχή :Η ίδρυση αποστολών οδήγησε στη διατάραξη των παραδοσιακών αυτόχθονων πολιτισμών και τρόπων ζωής. Οι μοναχοί συχνά επέβαλαν ευρωπαϊκές νόρμες και αξίες στους γηγενείς πληθυσμούς, καταστέλλοντας τις πολιτιστικές πρακτικές και τις πεποιθήσεις τους.
2. Ασθένεια :Η άφιξη των Ευρωπαίων και η εισαγωγή νέων ασθενειών αποδεκάτισαν τους αυτόχθονες πληθυσμούς. Πολλοί ιθαγενείς πέθαναν από ασθένειες όπως η ευλογιά, η ιλαρά και η γρίπη στις οποίες δεν είχαν φυσική ανοσία.
3. Αναγκαστική μετατροπή :Στη διαδικασία προσηλυτισμού των ιθαγενών στον καθολικισμό, οι ιεραπόστολοι χρησιμοποιούσαν συχνά καταναγκασμό και σκληρές μεθόδους. Οι ιθαγενείς θρησκευτικές πρακτικές και πεποιθήσεις καταπιέστηκαν ή αντικαταστάθηκαν βίαια.
4. Αξιοποίηση :Ορισμένες αποστολές έγιναν κέντρα εκμετάλλευσης και καταναγκαστικής εργασίας. Αντί να παρέχουν προστασία, οι αποστολές θα μπορούσαν να υποβάλουν τους αυτόχθονες πληθυσμούς σε σκληρές συνθήκες εργασίας και καταχρήσεις, ακυρώνοντας τον αρχικό τους σκοπό.
5. Απώλεια γης και πόρων :Η ίδρυση αποστολών συχνά σήμαινε την απώλεια παραδοσιακών γηγενών εδαφών και την πρόσβαση σε πόρους. Οι Missiones realengas, ή βασιλικές αποστολές, ειδικότερα, χρησιμοποιήθηκαν ως μέσο εδαφικού ελέγχου και εκτόπισαν πολλές αυτόχθονες κοινότητες.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο αντίκτυπος των ισπανικών αποστολών διέφερε σε διαφορετικές περιοχές και χρονικές περιόδους. Ενώ ορισμένες αποστολές είχαν σχετικά θετική επιρροή, άλλες χαρακτηρίστηκαν από συγκρούσεις, βία και εκμετάλλευση. Η συνολική κληρονομιά των ισπανικών αποστολών παραμένει περίπλοκη και αμφισβητούμενη, με ευεργετικές και επιζήμιες πτυχές που συνεχίζουν να διαμορφώνουν ιστορικές αφηγήσεις και σύγχρονες συζητήσεις.
