Χαρακτηριζόμενο από την αφθονία κωνοφόρων που κατακταίνουν την περιοχή, το κωνοφόρο δάσος, επίσης γνωστό ως taiga ή βορειό δάσος, εκτείνεται σε μεγάλες περιοχές της Βόρειας Αμερικής, Ευρώπης και Ασίας. Αυτό το σημαντικό οικοσύστημα βρίσκεται ανάμεσα στην τουντρα στα βόρεια και το φυλλορριζικό δάσος στα νότια. Το κλίμα στο βιομήμα κωνοφόρων δάσων αντιστοιχεί σε περιοχές υποarktικών και ψυχρών ηπειρωτικών κλιμάτων, αλλά ποικίλλει με βάση τη γεωγραφική θέση πλάτους.
Πικρά κρύοι χειμώνες χαρακτηρίζουν το κωνοφόρο δάσος, το οποίο εκτείνεται σε προηγουμένως παγετωμένες επιφάνειες ανάμεσα στα 50 και 60 μοιρές βόρεια πλάτους. Ο χειμώνας διαρκεί έως έξι μήνες με μέσες θερμοκρασίες που κυμαίνονται κάτω από το κεράζον. Η πόλη Βερχογιάnsk, Ρωσία, η οποία تقع μέσα σε αυτή την περιοχή, μια φορά καταγράφει θερμοκρασία μείον 90 βαθμούς Φαρενάιτ.
Το μήκος και η σκληρότητα της χειμερινής εποχής στα κωνοφόρα δάση δημιουργεί ένα διακριτό περιβάλλον. Λίμνες, λιμνάκια και βάλτοι αφθονούν, το αποτέλεσμα της τήξης χιονιού που ο αδύναμος ήλιος που φιλτράρει μέσω της δασικής φύλλωσης δεν μπορεί να εξατμίσσει. Πάγος και χιόνι καλύπτουν το έδαφος για τη διάρκεια των χειμερινών μηνών, και λίγα είδη φυτών, με εξαίρεση τις πεύκους, πεύκους και ελάτες, μπορούν να επιβιώσουν το ακραίο κρύο του χειμερινού κωνοφόρου δάσους.
Οι κωνοφόροι, δέντρα και θυμιαμάτα που φέρουν κώκους, είναι ψηλά και κωνοειδή, επιτρέποντας στο χιόνι να γλιστρήσει από τους κλάδους τους ώστε τα δέντρα να μην σπάσουν υπό το βαρύ φορτίο κατά τους μακρούς χειμερινούς μήνες. Αυτά τα στενά δέντρα μεγαλώνουν κοντά μεταξύ τους για προστασία από σκληρούς ανέμους και τα φύλλα βελόνες τους περιέχουν ελάχιστο ποσό μίλτος, οπότε το παγωμένο μίλτος δεν είναι ανησυχία. Το σκούρο χρώμα των βελόνων βοηθάει να απορροφήσει το φως του ήλιου που φιλτράρει μέσα στο δάσος μέσω των στενά ομαδοποιημένων δέντρων.
Ένα ήπιο κλίμα χαρακτηρίζει τα εξωπαρεμβατικά κωνοφόρα δάση, τα οποία βρίσκονται σε παραλιακές περιοχές ή βουνιάκες περιοχές. Ο καιρός είναι εξωπαρεμβατικός, με μικρή διακύμανση καθ' όλο τις εποχές, αλλά αποδίδοντας υψηλή ετήσια βροχόπτωση. Στο υποσύνολο υγρών κωνοφόρων και φυλλοειδών πλατύφυλλον δασών η βροχόπτωση είναι πλέον βαριά στους χειμερινούς μήνες.
