Τα τσινσιλές είναι ενδημικά στα ψηλά βουνά των Άντεων, κατοικώντας βραχώδεις, σπάνια φυτευμένες περιοχές σε υψόμετρα 1.500 έως 5.000 μέτρων. Η κατανομή τους εκτείνεται σε:
Αποκτούν καταφύγιο σε φωλιές ή βραχώδεις ραγκαδιές, εξαιρετικά προσαρμοσμένα στις ψυχρές, σκληρές συνθήκες των υψινών των Άντεων.
