Ο Ειρηνικός Ωκεανός: Ο Μεγαλύτερος Ωκεανός της Γης με Μεγάλη Διαφορά

Ο Ειρηνικός Ωκεανός δεν είναι απλώς ο μεγαλύτερος ωκεανός — είναι μεγαλύτερος από όλους τους άλλους ωκεανούς μαζί.

Στοιχειωδώς

• Εκτάσεις: 165,25 εκατ. km² (63,8 εκατ. τ.μ.) — 46% της συνολικής ωκεανικής επιφάνειας της Γης.
• Όγκος: 710 εκατ. km³ — 50% του νερού των ωκεανών της Γης.
• Μέγιστο Βάθος: 10.924 m (35.840 ft) στο Challenger Deep, φάραγγα Μαριάνων — το βαθύτερο σημείο της Γης.
• Πλάτος: ~19.800 km (12.300 μίλια) στην ισημερινή — εκτείνεται στο μισό πλανήτη.

Γεωγραφική Έκταση

• Βορρά: Στενό Βερινγκ (σύνδεση με Αρκτικό)
• Νότια: Νότιος Ωκεανός (60°Ν)
• Ανατολικά: Αμερικές (Χιλή έως Αλάσκα)
• Δυτικά: Ασία/Αυστραλία (Ρωσία έως Ανταρκτική)

Κύριες Υποδιαιρέσεις

Οι ωκεανογράφοι το διαιρούν για μελέτη και διαχείριση:

• Βόρειος Ειρηνικός: Υποαρκτικός γύρος, Ρεύμα Κουροσιό, Νήσοι Αλεούτιες.
• Νότιος Ειρηνικός: Υποτροπικός γύρος, Ζώνη Σύγκλισης Νότιου Ειρηνικού, Πολυνησία/Μελανησία.
• Δυτικός Ειρηνικός: Θερμή piscina, κοραλλιογενές τρίγωνο, περιθωριακές θάλασσες (Ιαπωνία, Φιλιππίνες, Κοραλλιογενής, Τασμάνια).
• Ανατολικός Ειρηνικός: Ρεύμα Χούμπολτ, ζώνες ελαχίστου οξυγόνου, Γκαλάπαγος.

Παγκόσμια Σημασία

• Μηχανισμός κλίματος: ENSO (El Niño/La Niña) προκύπτει εδώ, οδηγώντας παγκόσμιο καιρό.
• Βιοποικιλότητα: Κοραλλιογενές Τρίγωνο = «Αμαζονία των θαλασσών» (μεγαλύτερη θαλάσσια ποικιλότητα).
• Πόροι: Μεγαλύτερες αλιευτικές, υφάλμυρα μεταλλεύματα, εξωτερική ενέργεια.
• Εμπόριο: Διαειρηνικό ναυτιλιακό εμπόριο κυριαρχεί παγκοσμίως.

Η τεράστια κλίμακα του Ειρηνικού τον κάνει πλανητικό σύστημα εξαυτός — διέπει κλίμα, φιλοξενεί ανεπαρχή ζωή, και συνδέει το μισό των παγκόσμιων οικονομιών.