Το ευρύ φάσμα των ενδιαιτημάτων που βρίσκονται σε ρηχές θάλασσες, όπως οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, τα μαγγρόβια δάση, τα λιβάδια με θαλάσσια χόρτα και οι αμμώδεις παραλίες, παρέχει μια ποικιλία επιλογών τροφής και καταφυγίου για θαλάσσιους οργανισμούς. Αυτές οι περιοχές είναι ζωτικής σημασίας τόποι αναπαραγωγής για πολλά είδη ψαριών και υποστηρίζουν αμέτρητες άλλες μορφές θαλάσσιας ζωής, όπως θαλάσσιες χελώνες, δελφίνια, φάλαινες και διάφορα ασπόνδυλα.
Επιπλέον, οι ρηχές θάλασσες είναι ιδιαίτερα παραγωγικά οικοσυστήματα, συμβάλλοντας σημαντικά στον παγκόσμιο κύκλο του άνθρακα και στην παραγωγή οξυγόνου. Λειτουργούν επίσης ως φυσικά εμπόδια, προστατεύοντας τις παράκτιες περιοχές από τη διάβρωση και τις καταιγίδες.
Η προστασία και η διατήρηση των ρηχών θαλασσών είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της υγείας των ωκεανών μας και τη διασφάλιση της επιβίωσης μιας τεράστιας σειράς θαλάσσιων ειδών.
