Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι περίπου 165-200 εκατ. χρόνια—σχετικά νέος γεωλογικά. Σχηματίστηκε από την διάσπαση της υπερηπείρου Πανγέας, η οποία άρχισε να τुकει ~250 εκατ. χρόνια πριν.
Ο Ειρηνικός συνεχίζει να μεγαλώνει καθώς η Ανατολική Κορυφή Ειρηνικού διαστέλλεται ~10-15 εκατ./έτος. Ωστόσο, συρρικνώνεται ταυτόχρονα από υπόδυση στον «Δακτύλιο της Φωτιάς». Το καθαρό μεταβολή είναι πολύπλοκο αλλά η λεκάνη μειώνεται αργά καθώς η διαστολή Ατλαντικού ξεπερνά τον Ειρηνικό.
Φιλοξενεί τεράστια θαλασσική ποικιλία: κοραλλιογενείς φάραγγες (Κοραλλιογενής Τρίγωνο), αλιεία, κητώδη, πτηνά. Περιέχει ~25.000 νησιά (περισσότερα από όλους τους άλλους ωκεανούς μαζί). Σημαντικοί ορυκτικοί, ενεργειακός και τροφικοί πόροι.
Το μέγεθος, το βάθος και η απομόνωση του Ειρηνικού τον έχουν κάνει ξεχωριστό πλανητικό χαρακτηριστικό που διαμορφώνει παγκόσμιο κλίμα, καιρό και ανθρώπινη ιστορία.
