Ο Ινδικός Ωκεανός — ο τρίτος μεγαλύτερος ωκεανός της Γης με 70,56 εκατ. χλμ² (27,24 εκατ. τετρ. μίλια) — ξεχωρίζει για τοGROSSLY **τριγωνικό σχήμα** του, οριοθετούμενο από Αφρική (δύση), Ασία (βορρά) και Αυστραλία (ανατολή), με τον Νότιο Ωκεανό να σχηματίζει την νότια κορυφή του.
Βόρεια κορυφή: Συνδέσεις Κόλπου Περσικού / Ερυθράς Θάλασσας (συμπιεσμένες από Αραβική Χερσόνησο και Ινδική Υποχερσόνησο).
Δυτική βάση: Αφρικανική ακτή (Σομαλία έως Νότια Αφρική) — ~6.000 χλμ.
Ανατολική βάση: Αυστραλιανή/Ινδονησιακή ακτή — ~6.000 χλμ.
Νότια άνοιγμα: Απεριόριστη σύνδεση με Νότιο Ωκεανό στα 60°Ν.
Αυτό το τρίγωνο είναι ανώμαλο — εγκοιλωμένο από Αραβική Θάλασσα, Κόλπο Μπενγάλι, Θάλασσα Ανταμάν, Μεγάλο Κόλπο Αυστραλίας — αλλά η τρι-ηπειρωτική περιφράξη ορίζει τη γεωμετρία του.
Μονσούνας μηχανή: Η τριγωνική ηπειρωτική περιφράξη δημιουργεί πλανητικής κλίμακας ασιατικό μονσούνα — διαφορική θέρμανση ασιατικού ηπειρωτικού μαζικού έναντι ωκεανού οδηγεί σε εποχιακή αντιστροφή ανέμων (ΒΑ καλοκαίρι, ΒΒ χειμώνα), κυριαρχώντας κλίμα για 3+ δισεκατομμύρια ανθρώπους.
Κυκλωση: Δύο υποτροπικά γύροι (βόρειος: εποχιακά αντιστρεφόμενος; νότιος: αντίθετος προς ροή ωράς). Ισημερινές ροές συνδέονται με Ειρηνικό (Ινδονησιακή Διάβαση) και Ατλαντικό (Αγκούλας διαρροή).
Δεν υπάρχει βόρειος έξοδος: Σε αντίθεση με Ατλαντικό/Ειρηνικό, καμία Αρκτική σύνδεση — η θερμότητα συσσωρεύεται, κάνοντας τον Ινδικό τον θερμότερο ωκεανό (μέση επιφανειακή θερμοκρασία ~27°C).
Βιοποικιλότητα: Τρίγωνο Κοραλλιών (ανατολική άκρη) — υψηλότερη θαλασσινή ποικιλότητα. Ενδημικά είδη σε απομονωμένες λεκάνες (Ερυθρά Θάλασσα, Κόλπος Περσικός).
Εμπόριο: 80% παγκόσμιου πετρελαίου πλοίων, 50% container κίνησης διέρχεται μέσω στενών Ινδικού Ωκεανού (Χορμούζ, Μαλάκκα, Μπάμπ ελ-Μαντεμπ).
Χωρες-ακτήες: 38 ακτοπαράλια κράτη — ποικίλες κουλτούρες, θρησκείες, οικονομίες, γεωπολιτική. Ένωση Ακτών Ινδικού Ωκεανού (IORA) ενθαρρύνει συνεργασία.
Θερμαίνεται ταχύτερα από όλους τους ωκεανούς. Ανύψωση επιπέδου θαλάσσης απειλεί χαμηλά νησιά (Μαλδίβες, Σεϋχέλλες) και δέλτες (Γάγγης-Βραχμαπούτρα, Ιραουαδδί, Μεκκόγκ). Κυκλώνες εντατικοποιούνται. Αποξυγόνωση. Η τριγωνική λεκάνη που συγκεντρώνει την ενέργεια του μονσούνα τώρα συγκεντρώνει και την κλιματική ευαλωτότητα.
