Η μεσάνυχτα της 1ης Ιουλίου 1997, η πορεία του Χονγκ Κονγκ άλλαξε αναστρέψιμα. Μετά από 156 χρόνια ως βρετανική κορυφωμένη αποικία, το εδαφικό μεταβιβάστηκε επίσημα στην Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας σε μια τυπικά οργανωμένη τελετή που συγκίνησε την παγκόσμια προσοχή.
Η μεταβίβαση αποτέλεσε το ανθοφόρο των διαπραγματεύσεων που ξεκίνησαν στα πρώιμα 1980 μεταξύ Λονδίνου και Πεκίνου. Η Σινο-βρετανική Κοινή Δήλωση του 1984 θεμελίωσε το πλαίσιο: Το Χονγκ Κονγκ θα γινόταν Ειδική Διοικητική Περιοχή, διατηρώντας το καπιταλιστικό του σύστημα, νομικό πλαίσιο και τρόπο ζωής για 50 χρόνια υπό την αρχή «μια χώρα, δύο συστήματα».
Την 30 Ιουνίου 1997, η Union Jack κατεβάστηκε για τελευταία φορά στο Κέντρο Συνεδρίων και Εκθέσεων Χονγκ Κονγκ. Ωρες αργότερα, η κινεζική εθνική σημαία ανήλθε καθώς ο Πρόεδρος Τζιανγκ Τζεμίν και ο Πρωθυπουργός Τόνυ Μπλαιρ παρακολούθησαν την ιστορική στιγμή. Η μετάβαση εξελίχθη ειρηνικά, απελπίζοντας τους σκεπτικιστές που πρόβλεψαν χάος.
Η παράδοση σήμανε το τέλος του ευρωπαϊκού κολωνיאלισμού στην Ανατολική Ασία και άνοιξε ένα σύνθετο νέο κεφάλαιο για το Χονγκ Κονγκ — ένα που εξακολουθεί να εξελίσσεται καθώς πλησιάζει η λήξη του 2047 των εγγυήσεων της Κοινής Δήλωσης.
