Το νησιωτικό σύμπλεγμα Σαμόα χωρίζεται σε δύο μέρη: Σαμόα, ανεξάρτητη χώρα, και Αμερικανικά Σαμόα, εδαφικό της Ηνωμένων Πολιτειών. Εθνολογικά τα νησιά κατοικούνται преимущественно από Σαμόα, υποομάδα του Πολυνησιακού λαού. Τα Νησιά Σαμόα βρίσκονται στη Κεντρική Νότια Ειρηνική.
Αν και δεν έχει αποδειχθεί απόλυτα, οι περισσότεροι ανθρωπολόγοι νιώθουν ότι η Σαμόα, όπως η υπόλοιπη Πολυνησία, εγκαταστάθηκε αρχικά περίπου 3.000 χρόνια πριν από Ανατολικούς Ινδούς. Οι Σαμόα οι ίδιοι πιστεύουν ότι η Σαμόα ήταν στην πραγματικότητα η κούνια του πληθυσμού της Νότιας Ειρηνικής. Μέσα στη δεκαετία του 1700, ευρωπαϊκά εμπορικά πλοία έφταναν στα νησιά. Στις επόμενες 250 χρόνια, η Σαμόα κατείχετο από συνδυασμό Γερμανών, Βρετανών και Αμερικανών. Οι Σαμόα, ωστόσο, είναι πολύ ανεξάρτητο λαός και έχουν μάχεται πάντα για την ελευθερία τους. Επειδή η Σαμόα και τα Αμερικανικά Σαμόα είναι νησιά, πάντα έχουν εξαρτηθεί πολύ από τους λιμένες τους.
Η Άπια είναι η πρωτεύουσα της Σαμόα. Η Άπια έχει πληθυσμό λίγο κάτω από 40.000. Βρίσκεται στη βόρεια ακτή του νησιού Ούπολου. Είναι ο μεγαλύτερος και πλείων κινούμενος λιμένας στη Σαμόα. Πλοία που μεταφέρουν βιομηχανικά προϊόντα φτάνουν και ανταλλάσσουν αυτά τα προϊόντα για ντόπια προϊόντα Σαμόα. Το πλείον των εξαγωγών της Σαμόα είναι τροπικά γεωργικά προϊόντα τροφίμων. Αυτά περιλαμβάνουν μπανάνες, κακάο, ξερό κρέας κокουντέ και καφέ. Η Άπια διαχειρίζεται το 97% όλων των διεθνών εμπορικών συναλλαγών που έρχονται στη Σαμόα. Το πλείον της κίνησης αποτελείται από πλοία container, τα οποία φτάνουν τακτικά από Αυστραλία, Ηνωμένες Πολιτείες, Ιαπωνία και Ευρώπη. Περιοδικά ένα πλοίο κρουαζιέρας ή πετρελαϊκό πλοίο που διανύει τη Νότια Ειρηνική θα κάνει κλήση στην Άπια.
Το Πάγκο Πάγκο είναι ο μόνος εμπορικός λιμένας στα Αμερικανικά Σαμόα. Είναι μικρό χωριό περίπου 15.000 κατοίκων που βρίσκεται στο τέλος ενός όμορφου βαθιού λιμανιού. Αυτός ο λιμένας μορφώθηκε από ένα ηφαίστειο που κατακερμάτισε στη θάλασσα. Θεωρείται ένας από τους καλύτερους βαθιές λιμένες στην Ειρηνική. Εμπεδώνεται βαθιά στο νησί Τουτούιλα και προσφέρει προστασία ενάντια στις σκληρές νοτιοειρηνικές καταιγίδες. Ευρωπαίοι και Αμερικανοί έχουν χρησιμοποιήσει αυτόν τον λιμένα από τον 1700. Κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, τα Ιαπωνικά βομβάρδισαν το αμερικανικό στόλο που βρισκόταν εκεί. Μπορείτε να βρείτε εργοστάσιο консерβίνα τουνας στο Πάγκο Πάγκο, το οποίο εξάγει το προϊόν του από τον λιμένα.
Η Άπια και το Πάγκο Πάγκο είναι οι μόνοι δύο εμπορικοί λιμένες που διαχειρίζονται διεθνές εμπόριο στα νησιά Σαμόα. Μερικά από τα χωριά στη Σαμόα και Αμερικανικά Σαμόα έχουν πλατφόρμες που εκτείνονται στη θάλασσα και μπορούν να εκφορτώσουν μικρά ακτινοπλοϊκά πλοία. Ένα παράδειγμα είναι η Σαλέολόγα στο νησί Σαβίι στη Σαμόα. Υπάρχει επίσης αεροδρόμιο στο χωριό. Το Παλόα στα Αμερικανικά Σαμόα είναι άλλο παράδειγμα χωριού που μπορεί να δεχτεί προϊόντα από μικρά πλοία.
