Ιστορική σημασία:
- Το Big Ben χυτεύτηκε το 1856 και εγκαταστάθηκε το 1858. Κατασκευάστηκε για να αντικαταστήσει το προηγούμενο Great Bell του Westminster, το οποίο είχε ραγίσει.
- Ο πύργος του ρολογιού, επίσημα γνωστός ως Πύργος της Ελισάβετ, ολοκληρώθηκε το 1859 και σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Augustus Pugin.
- Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Μπιγκ Μπεν συνέχισε να ηχεί παρά τους σφοδρούς βομβαρδισμούς του Λονδίνου, και έγινε σύμβολο ανθεκτικότητας και ανυπακοής.
Πολιτιστική σημασία:
- Το Μπιγκ Μπεν δεν είναι μόνο ένα αξιοσημείωτο ορόσημο αλλά και μια πολύ γνωστή συσκευή μέτρησης χρόνου. Οι κωδωνοκρουσίες του ακούγονται σε όλο το Λονδίνο και μεταδίδονται ζωντανά από το BBC Radio.
- Το ξεχωριστό bong του ρολογιού έχει χρησιμοποιηθεί ως σήμα ώρας σε πολλές ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και ραδιοφωνικά προγράμματα, καθιστώντας μια ευρέως αναγνωρισμένη πολιτιστική αναφορά.
- Το Big Ben εμφανίζεται συχνά σε έργα λογοτεχνίας, μουσικής και τέχνης, αντιπροσωπεύοντας τη βρετανική ταυτότητα, παράδοση και ιστορία.
- Ο πύργος του ρολογιού αποτέλεσε το σκηνικό πολλών σημαντικών ιστορικών γεγονότων, όπως βασιλικές στέψεις, κρατικές κηδείες και διαμαρτυρίες, ενισχύοντας περαιτέρω την πολιτιστική του σημασία.
Συνολικά, το Big Ben έχει ξεπεράσει τον ρόλο του ως ρολόι και έχει γίνει ένα αγαπημένο πολιτιστικό σύμβολο που προκαλεί μια αίσθηση βρετανικότητας και ιστορίας. Είναι ένα σύμβολο που όχι μόνο αντιπροσωπεύει το Λονδίνο αλλά έχει απήχηση στο κοινό σε όλο τον κόσμο.
