Τα νερά γύρω από τις Χαβάϊ είναι σπίτι περίπου 40 ειδών χαρταετοίδων, με άλλους να κάνουν περιστασιακές επισκέψεις. Οι επιθέσεις χαρταετοίδων συμβαίνουν αλλά είναι πολύ λίγες και μακριά μεταξύ τους. Ενώ οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί κοντά σε χαρταετοίδες, οι επιθέσεις δεν είναι υψηλός παράγοντας κινδύνου για κολυμπητές, δαΐβερς και σερφάρεις στις Χαβάϊ.
Οι Χαβάϊ έχουν αφθονία θαλάσσιας ζωής. Οι χαρταετοίδες τους περιλαμβάνουν τεράστιο, και αβλαβές, χαρταετίδα φάλαινα (whale shark), χαρταετοίδες σφυρί (hammerhead sharks), χαρταετοίδες ρίφ (reef sharks), και μερικά πολύ μικρά είδη όπως η χαρταετίδα πυγμαία (pygmy shark). Οι περισσότερες προτιμούν βαθιά νερά, και μόνο λίγες έρχονται τακτικά κοντά στην ακτή. Η βερüchtη χαρταετίδα λευκή (great white shark) της «Jaws» δόξας επισκέπτεται τα νερά Χαβάϊ πολύ περιστασιακά. Αυτή η χαρταετίδα έχει κακή φήμη αλλά στην πραγματικότητα σπάνια επιτίθεται σε ανθρώπους. Η χαρταετίδα τίγρης (tiger shark) είναι πιθανώς το πιο επικίνδυνο είδος για τους ανθρώπους γύρω από τις Χαβάϊ, και ακόμα και αυτή σπάνια επιτίθεται σε ανθρώπους.
Παρά τον φόβο που οι χαρταετοίδες μερικές φορές εμπνέουν, ο κίνδυνος που απειλούν στους ανθρώπους είναι ελάχιστος. Σύμφωνα με τα αρχεία που κρατά τα International Shark Attack Files στο Πανεπιστήμιο Φλόριντας, υπήρξαν 101 ανεπίσημες επιθέσεις χαρταετοίδων κοντά στις Χαβάϊ μεταξύ 1670 έως 2010. Οκτώ από αυτές ήταν θανάσιμες. Αυτό λειτουργεί σε μια θανάσιμη επίθεση χαρταετοίδας κάθε 42 χρόνια. Ο ρυθμός επιθέσεων χαρταετοίδων δεν ανέβηκε ακόμα και όταν ο αριθμός ανθρώπων στα νερά γύρω από τις Χαβάϊ αυξήθηκε.
Μια από αυτές τις σπάνιες επιθέσεις χαρταετοίδων συνέβη το 2003. Η Μπέθανι Χάμιλτον (Bethany Hamilton), τότε 13 ετών, σέρφινε κοντά στην Βόρεια Ακτή του Καουάι (Kauai's North Shore) όταν επιτέθηκε από χαρταετίδα τίγρη. Η χαρταετίδα πήρε το αριστερό της χέρι. «Το αριστερό μου χέρι ήταν κομμένο στο νερό και το άλλο μου χέρι κρατούσε απλώς το σανίδι μου και η χαρταετίδα, απλώς, σαν ήρθε πάνω και με επίθεσε», είπε σε συνέντευξη 2005 με το CNN. Μακριά από το να φοβάται να ξαναρχίσει στο νερό, η Χάμιλτον συνέχισε να διαγωνίζεται για την εθνική ομάδα σερφίνγκ των Η.Π. Το βιβλίο της για τη ζωή της, «Soul Surfer», ήταν η πηγή μιας ταινίας 2011 με πρωταγωνιστή την ΆνναΣοφία Ρόμπ (AnnaSophia Robb).
Οι περισσότερες επιθέσεις χαρταετοίδων φαίνονται να είναι περίπτωση σφάλματος ταυτότητας, με τη χαρταετίδα να πιστεύει ότι ο άνθρωπος είναι φώκια ή χελώνα. Ακόμα και στην περίπτωση Hamilton, η χαρταετίδα δάκωσε και απλώς υφίστατο. Οι κολυμπητές πρέπει να αποφεύγουν να ενοχλήσουν χαρταετοίδες. Σε περίπτωση δαγκώματος και φυγής, σταματήστε την αιμορραγία με πίεση ή μακρυγιαλωμένο τουνίκετ, βγείτε από το νερό και ζητήστε ιατρική βοήθεια. Αν μια χαρταετίδα αρνείται να αφήσει, χτυπήστε, τυλίξτε ή χτυπήστε την όσο πιο δυνατά μπορείτε. Τα μάτια, τα βραγχια και η μύτη είναι τα πιο ευαίσθητα μέρη.
