Όπως τα lauhala petάλια που servίρουν ως καθίσματα στους πρώιμους Χαβάϊτικους luau ήταν πλεγμένα, έτσι υφαίνεται το φαγητό και ο πολιτισμός της Aloha State. Πολλά από τα πιάτα και τις πολιτιστικές παραδόσεις που απολαύονται στα Χαβάϊ έχουν ρίζες σε ένα ή περισσότερα εθνολογικά grups ή μια σημεία εποχή της Χαβάϊτικής ιστορίας. Και διάφορες από τις παραδόσεις και τις αξίες των Χαβάϊ μεγαλώναν από ή συμβολίζονται από τα παραδοσιακά τους τρόφιμα. Ο Χαβάϊτικος luau εξαπολύει αυτή την φυσική υφάντηση του πολιτισμού και του φαγητού.
Το σημερινό luau είναι αρκετά διαφορετικό, αλλά με κάποιους τρόπους παρόμοιο με το πρώιμο Χαβάϊτικο γεύμα που τίμαγε μια ειδική περίσταση και ονομαζόταν "aha'aina", το οποίο αναφέρεται σε συλλογή και τρώγματα. Το Χούλα εκτελεόταν σε χορδές που τίμαγαν τους θεούς και αφηγούνταν ιστορίες και ιστορίες. Το φαγητό μοιράζονταν μεταξύ τους και τους θεούς και πλέκεται με τις πεποιθήσεις των πρώιμων Χαβάϊτων. Το χορό δημιουργίας τους αφηγούνταν για "kalo", το φυτό της κολοκάσιδας, που μεγαλώνει από το νεκρό και πρώτο γιο του πατέρα ουρανού και της μητέρας γης. Η λέξη για τις βλαστές της μητρικής φυτής, "oha", σημαίνει όλα από την ίδια πηγή, όπως "ohana" αναφέρεται σε οικογένεια ή ομάδα. Τότε και τώρα, το poi χτυπημένο από τους βολβούς του είναι ένα luau staple.
Σύντομα efter το θάνατο του Βασιλιά Καμεχάμεχα I το 1819, ο γιός του, Λιχόλιχο, Βασιλιάς Καμεχάμεχα II, κατέληξε το ισχυρό σύστημα kapu, με τους προτρεπτικούς της αγαπημένης και σκληροκέφαλης γυναίκας του πατέρα του, Βασιλίσσας Κααχουμανου. Ξεκινώντας με το πρώτο γεύμα υπό την ηγεσία του Λιχόλιχο, οι γυναίκες μπορούσαν να συμμετάσχουν στους άντρες στο γεύμα και οι γυναίκες μπορούσαν να φάνε τρόφιμα που προηγουμένως τους απαγορεύονταν. Σύντομα μετά, το γεύμα ονομάστηκε "luau". Αυτά τα κοινωνικά luau εμπλούτισαν περαιτέρω με διασκέδαση και ψυχαγωγία από τον Βασιλιά Καμεχάμεχα III και τον Βασιλιά Νταβίντ Καλακάουα, γνωστό ως ο Merrie Monarch και για τον οποίο ονομάστηκε ο παγκόσμιας κλάσης διαγωνισμός χούλας των Χαβάϊ. Το όνομα "luau" σχετίζεται με ένα αρχαίο και σύγχρονο πιάτο που φτιάχνεται με τα σπανάκι-ομοειδή φύλλα της κολοκάσιδας, γάλα κοκκινιάς και κοτόπουλο.
Τα περισσότερα σύγχρονα luau, είτε εμπορικά είτε στην αυλή, αντανακλούν τον ουράνιο τόξο πολιτισμών που έχουν συμπεριληφθεί στα Χαβάϊ από την εποχή των πλαντεψιόνων όταν Αμερικανοί που τρέχαν πλαντεψιόνες ζάχαρης έφεραν Κινέζους, Ιάπωνες, Πορτογάλους και Φιλιππινούς εργάτες στο τότε νησιωτικό έθνος. Το luau είναι σχεδόν πάντα κορυφωμένο από γουρουνοπούλο kalua, μαγειρεμένο σε ένα "imu" (φούρνος λακκούβας) και μετά σφιχτό. Άλλα παραδοσιακά Χαβάϊτικα τρόφιμα που έχουν μεταβεί από τα πρώιμα γεύματα περιλαμβάνουν poi, γλυκές πατάτες και "haupia" (ένα στερεό γαλακτοκομικό πουδινγκ, αν και το σύγχρονο haupia χρησιμοποιεί αμυλοκονία αντί για arrowroot). Επίσης στο μποφέ πιθανώς θα βρείτε μη παραδοσιακά Χαβάϊτικα πιάτα όπως teriyaki μονόκοτο, κοτόπουλο long rice και κέικ με γάλα κοκκινιάς frosting. Εμπορικά luau μπορεί να προσφέρουν κυρίως αυθεντικό Χαβάϊτικο φαγητό ή fine-dining στυλ Pacific Rim fusion, τοπικά στυλ φαγητού, και/ή ηπειρωτικά τρόφιμα με Χαβάϊτικες γεύσεις.
Το Χούλα συνεχίζει από τα πρώιμα Χαβάϊτικα aha'aina να εκτελείται στα σύγχρονα luau, εμπορικά και ιδιωτικά. "Auana" (σύγχρονο χούλα) χαρακτηρίζει βικτοριανικές στολές και δυτικά επηρεασμένη μουσική, ενώ "kahiko" (αρχαίο χούλα) χαρακτηρίζει προ-δυτικής επαφής στολές, κρουστά και δραματικά χορδές. Εμπορικά luau μπορεί να χαρακτηρίζουν ένα ή και τα δύο και συχνά περιλαμβάνουν άλλα πολυνησιωτικά χορούς όπως γρήγορο γονατικοκίνηση Ταϊτιάνο και πυρ-στροβιλισμός Σαμοα. Σε ιδιωτικό ή κοινωνικό luau, οι θείες μπορεί να σηκωθούν αυθαίρετα να χοροπηδήσουν ενώ ο θείος παίζει το ουκουλέλε του. Παραδοσιακές Χαβάϊτικες αξίες τιμώνται, όπως "laulima" (πολλά χέρια που δουλεύουν μαζί) και "ho'okipa" (φιλοξενία). Ως στα αρχαία времена, τα πρώτα γενέθλια γιορτάζονται συχνά με luau.
