Η Γουατεμάλα είναι χώρα της Κεντρικής Αμερικής, συνορεύει με Μεξικό (βορρά), Μπελίζ (ανατολικά), Ονδούρα και Ελ Σαλβαδόρ (νότια). Πρωτεύουσα: Γουατεμάλα Σίτι. Πληθυσμός >13 εκατ. (2009). Η ιστορία συνδυάζει προ-κολομβιανή μαγιανή και ισπανική kolωνική περίοδο, δημιουργώντας πολιτισμικό μιγάμα.
Ο πληθυσμός διαιρείται σε ενδημικούς, μεικτούς (ενδημικοί-ισπανοί) και λευκούς. Οι «Indigena» (ενδημικοί) αποτελούν ~40%. Από αυτούς (CIA World Factbook): K'iche 9,1%, Kaqchikel 8,4%, Mam 7,9%, Q'eqchi 6,3%, άλλοι μαγιανοί 8,6%. Οι «Ladino» (μικτοί) επίσης 40%. Ευρωπαίοι και Άραβες (Λίβανος, Συρία) 16%. Μικρή ομάδα Αφροαμερικανών, Garifuna, ζει στην καριβική ακτή με δική τους καριβική κουλτούρα.
Οι Γουατεμαλέζοι τρώνε πολλά υδατάνθρακες: tortillas αράσπου (λεπτές κρέπες), ρύζι, ζυμαρικά, ψωμί. Μαύρα φασόλια σε κάθε γεύμα (μαραθωμένα, τηγανητά ή ολόκληρα). Πρωτεΐνη: κοτόπουλο, γαλοπούλα, μόσχος, συνήθως στιφάδο ή πικάντικες σάλτσες τσίλι. Ταλασσινά δημοφιλή στις παραλιακές ζώνες. Κλασικά πιάτα: bistec (ψητό/τηγανητό μόσχος), guacamole (αβοκάντο, παρελκών πολλών γευμάτων). Φρέσκα φρούτα/λαχανικά: ανανάς, μάνγκο, γκουάβα, μπρόκολο, ραφάνια, γιούκα, καρότα, μπουτανιές. Γλυκότοξοι: ντούνατς καταναλώνονται ευρέως.
Ως στις περισσότερες κουλτούρες, το φαγητό παίζει κεντρικό ρόλο στις θρησκευτικές γιορτές. ~60% Ρωμαίοι Καθολικοί, υπόλοιποι Πρωτεστάντες. Πολλοί συνδυάζουν παραδοσιακές μαγιανές πεποιθήσεις με χριστιανική πίστη: ρίτουλες για επιτυχημένη γέννα, ανάκαμψη από ασθένεια. Μεγάλες γιορτές: Μεγάλη Εβδομάδα (Semana Santa) και Ημέρα των Νεκρών. Την Πασχά: ψάρι, ρεβύθια, φράντοζε (torrejas). Κεράσιμα φρούτα και πικάντικα λαχανικά στο ξύδι. Ημέρα Νεκρών: οικογένειες πικνικ στα μνήματα. Τρώγουν fiambre (σαλάτα λαχανικών/κρέας).
Η γεωργία παίζει σημαντικό ρόλο. Το 2009 παρείχε 13,5% του ΑΕΠ. Κύριες εξαγωγές: καφές, σάκχαρα, μπανάνες, βαμβάκι, λουλούδια, λαχανικά. Βιομηχανία 25% ΑΕΠ, υπηρεσίες >60%. Σύμφωνα με CIA World Factbook, υψηλή φτώχεια: >50% κάτω από την γραμμή φτώχειας. Ένα από τα υψηλότερα ποσοστά διατροφικής ανεπάρκειας παγκοσμίως: 43% παιδιών <5 ετών χρόνια διατροφικά ανεπάρκεις.
Η γλώσσα της κυβέρνησης είναι τα Ισπανικά, πρώτη γλώσσα της πλειοψηφίας. Υπάρχουν όμως 22 αναγνωρισμένες ενδημικές γλώσσες, όλες από την μαγιανή οικογένεια: Ki'che, Kaqchikel, Kekchi, Mam. Σε απομακρυσμένα χωριά τα Ισπανικά δεν μιλιούνται. Με την αυξανόμενη σημασία των Ισπανικών για εργασία, οι μη ισπανόφωνες ενδημικές οικογένειες διδάσκουν τα παιδιά τους ισπανικά, σε ζημιά των δικών τους γλωσσών.
