Τοποθετημένη γύρω από τον Βόρειο Πόλο, η τούνδρα είναι η πιο ψυχρή από όλα τα βιομή, τα οποία είναι οι κύριες φυσικές κοινότητες ή οικοσυστήματα του κόσμου. Στη τούνδρα, το έδαφος είναι παγωμένο ολόκληρο το χρόνο, και ονομάζεται πάγος μόνιμος. Το βιομή έχει επίσης εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, λίγη الأمطار, έλλειψη θρεπτικών ουσιών στο έδαφος και σύντομες περιόδους ανάπτυξης. Τα περιβαλλοντικά προβλήματα που σχετίζονται με την τούνδρα περιλαμβάνουν ρύπανση πετρελαίου και ραδιενεργής, μείωση οζόντος και παγκόσμια θέρμανση.
Οι αυξημένες εκπομπές ορυκτών αερίων ρυπανσης σε όλο τον κόσμο προκαλούν αναφερόμενη παγκόσμια θέρμανση, η οποία έχει σημαντική επίδραση στην τούνδρα. Με την αύξηση των θερμοκρασιών, το παγετώδης καλύμμα τοπιών τα λιώνει και τα επίπεδα ωκεανού ανεβαίνουν. Από το 1961, το ελάχιστο όριο πάγου στην Αρκτική φθινοπωρώ έχει μειωθεί 3,6 τοις εκατό ανά δεκαετία, αναφέρει το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στη Μπόλντερ. Η βιομηχανική δραστηριότητα στη τούνδρα μπορεί επίσης να συμβάλλει στην παγκόσμια θέρμανση. Καθώς η σκόνη και η βρώμη κάνουν το πάγο πιο σκοτεινό, λιγότερη θερμότητα αντανακλά από το πάγο, αυξάνοντας τις μέσες θερμοκρασίες. Αυτό συνδέεται επίσης με την εμφάνιση πυρκαγιών στη βλάστηση της τούνδρας, σύμφωνα με το Science News.
Η τούνδρα είναι το πιο απομακρυσμένο από όλα τα βιομή, αλλά επηρεάζεται επίσης από τη ρύπανση. Οι εγκαταστάσεις εξαγωγής πετρελαίου, όπως το Prudhoe Bay στην Βόρεια Πλάγια του Αλάσκας, βοηθούν όχι μόνο να παράγουν απόβλητα, αλλά αυξάνουν τις πιθανότητες διαρροής πετρελαίου. Το πετρέλαιο επιμένει για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα σε βιομή χαμηλών θερμοκρασιών — ειδικά στους λειχήνες, την κύρια πηγή τροφής για τα ταράνδους. Μικρές εκροές από πλοία που λειτουργούν στα βόρεια νερά είναι επίσης πηγή ρύπανσης. Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, τα οικοσυστήματα τούνδρας λάβανε πυρηνικά απόβλητα και υπηρέτησαν ως σκηνή για διάφορα πυρηνικά τεστ.
Το οζόν, ένα αέριο που βρίσκεται στην ανώτερη ατμόσφαιρα, βοηθάει να φιλτράρει την υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο, η οποία συνδέεται με μεταλλαγές στη βλάστηση και καρκίνο δέρματος. Οι επιστήμονες βρήκαν ένα τρύπημα στο στρώμα του οζόντος πάνω από τις Αρκτικές και Ανταρκτικές περιοχές. Μία από τις κύριες αιτίες της μείωσης οζόντος είναι η εκπομπή χλωροφθοροκαρβονών — ή CFC — αερίων που χρησιμοποιούνται στα ψυγεία και τα αερολάβια.
