Η Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής καταβάλλει πάνω από 47 εκατομμύρια άνθρωπους και βρίσκεται στο νότιο άκρο του αφρικανικού ηπείρου. Αν και η Γιόχανσμπουργκ είναι η μεγαλύτερη πόλη, η Νότια Αφρική έχει στην πραγματικότητα τρεις πρωτεύουσες - Πρετόρια, Κέιπ Τάουν και Μπλομφοντέιν. Η Πρετόρια είναι σπίτι της εκτελεστικής κλάδου της κυβέρνησης της χώρας, το κοινοβούλιο καθέζεται στο Κέιπ Τάουν και το Ανώτατο Δικαστήριο βρίσκεται στο Μπλομφοντέιν. Η Νότια Αφρική έχει 11 εθνικές γλώσσες με 11 επίσημα ονόματα. Τα Αφρικάνικα και τα Αγγλικά είναι τα πιο χρησιμοποιούμενα, ωστόσο.
Αφρικανικοί ντόπιοι ζούσαν στη Νότια Αφρική το 1487 όταν ο πορτογαλός εξερευνητής Bartolomeu Dias ανακάλυψε την άκτη. Μετά ονομάστηκε "Ακτή της Καλής Ελπίδας" από τον Βασιλιά της Πορτογαλίας. Η σημασία αυτής της εύρεσης ήταν η νέα ελπίδα ότι θα βρεθεί θαλάσσια διαδρομή στην Ινδία περνώντας γύρω από την άκτη.
Το 1652, η άκτη μετατράπηκε σε σταθμό διακοπής για ανανέωση τροφίμων για πλοία που πηγαίναν στην Νότια Ασία. Αυτός ο σταθμός, συνδεδεμένος με την Ολλανδική Ανατολική Ινδική Εταιρεία, λήφθηκε από τους Βρετανούς το 1795 για να κρατηθεί από τους Γάλους. Το 1802, οι Βρετανοί επέστρεψαν την άκτη στους Ολλανδούς. Ωστόσο, όταν η εταιρεία μουφλώτησε το 1807, ανεκτίσθηκε πάλι στους Βρετανούς.
Το 1867, διαμάντια ανακαλύφθηκαν στη Νότια Αφρική και το 1884 χρυσός είχε ανακαλυφτεί, επίσης. Αυτό προκάλεσε πολλοίς Ευρωπαίους να κάνουν τρελή φυγή στη χώρα με ελπίδα να βγάλουν φόρο, πολύ όπως οι ημέρες της California Gold Rush. Το 1800 οι Ολλανδοί (Boers) επαναστάτησαν εναντίον της βρετανικής αρχής. Οι Βρετανοί χάσαν εκείνη τη στιγμή, αλλά γύρισαν και ξεπέρασαν τους Ολλανδούς σε μεταγενέστερο χρόνο.
Αν και βρετανικό домίνιο, οι Νότιοαφρικανοί αγωνίστηκαν για ανεξαρτησία, η οποία χαρίστηκε το 1961. Ένα απο جدًا το κυβερνητικό σύστημα συνέχισε και έγινε νομικά θεμελιωμένο και ονομάστηκε απαρτείδ, το 1948. Το 1994 αυτή η διαίρεση κατεδάφισταν όταν ο Νέλσον Μαντέλα και το κόμμα του, το Αφρικανικό Εθνικό Κόμμα, ήρθαν στην εξουσία με την χώρα να ξαναεισέρχεται στο Commonwealth of Nations.
Η Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής χωρίζεται μεταξύ πρώτης και τρίτης κόσμος συνθήκες, ανάλογα με την τοποθεσία. Οι κύριες βιομηχανίες είναι η εξόρυξη χρυσού και διαμαντίων, η αυτοκινητοβιομηχανία και οι βιομηχανίες υπηρεσιών. Η γεωργία αποτελεί 8% των εξαγωγών της χώρας, με σχεδόν 1.000 agro επιχειρήσεις στη χώρα. Είναι επίσης ο όγδοος μεγαλύτερος παραγωγός κρασιού στον κόσμο και ο 11ος σε σπορόφυλους ηλιοτρόπιου. Η αραβίσιτος είναι το μεγαλύτερο καλλιεργούμενο και χρησιμοποιούμενο προϊόν εντός της χώρας.
Από τα πιο καταπληκτικά panoramas στη Νότια Αφρική είναι οι ακτινιδίες πόλεις Durban, Cape Town, Knysna και Hermanus. Αλλά, υπάρχουν πολλοί άλλοι τόποι γεμάτοι πολιτισμό και γεωγραφική ομορφιά που δεν θέλετε να χάσετε. Τα ταξίδια είναι αρκετά εύκολα με χαμηλά ταμειά αεροδρομίων σε όλη τη χώρα. Λεωφορεία, ταξί και ενοικίαση αυτοκινήτων είναι διαθέσιμα για ταξίδια στους καλά συντηρημένους δρόμους της χώρας.
* Κέιπ Τάουν είναι ποικιλόμορφα καταβεβλημένο με παγκόσμιας κλάσης εστιατόρια και κορυφαίες επιλογές κρασιού. Το τοπίο είναι περιόχθη με όμορφες παραλίες και τραπέζια βουνά. Αν ψάχνετε για νυχτερινή ζωή ή αγορές, δοκιμάστε το υδραγωγείο, το οποίο είναι ασφαλές τόσο τη νύχτα όσο και τη μέρα. Είναι υπέροχος τόπος για να πάρετε διάλειμμα και να παρακολουθήσετε τις φώκια να παίζουν ή τους ψαράδες να φέρνουν τα φρέσκα ψάρια τους. Μην χάσετε τους Κερστενμποσ Κήπους αν ενδιαφέρεστε για ντόπια λουλούδια και φυτά. Υπάρχουν μουσικά συναυλίες κατά το καλοκαίρι τους (Δεκέμβριος έως Μάρτιος). Το τραπέζι βουνό έχει μονοπάτια για τρείς ώρες πέρασμα ή καρτελές αν θέλετε να κάνει ταξίδι.
* Η Garden Route περιλαμβάνει παραλίες, ποτάμια, βουνά και φυσική χλωρίδα. Ξεκινά στην ανατολική πλευρά του Κέιπ Τάουν. Δραστηριότητες περιλαμβάνουν γκολφ, καμηλοφορία, κολύμπι, παρατήρηση φαλαινών και bungee jumping. Σημεία επισημάνσεως της διαδρομής περιλαμβάνουν το Albertan, "σπίτι της αλόης", όπου θα δείτε πάνω από 6.500 είδη ντόπιων φυτών. Το Oudshoorn, η πρωτεύουσα του στρουθιοκαμήλου του κόσμου, έχει πολλοίς στρουθιοκαμήλους фермы και μονοπάτια ποδηλάτου και πεζοπορίας καθώς και παρατήρηση πουλιών. Το George είναι καλή τοποθεσία για να κάνετε τη βάση σας ενώ εξερευνάτε τη Garden Route καθώς έχει όλες τις σύγχρονες βολικότητες όπως αέρας, σιδήρου και δρόμους προς μεγάλες πόλεις.
* Kruger National Park είναι αγαπημένος τουριστικός προορισμός. Ιδρύθηκε το 1898 και είναι το παλαιότερο και καλύτερο σαφάρι στην Αφρική. Θα δείτε ιπποπόταμους, καμηλοπάρδαλεις, κροκοδείλους, γκεπάρδους, λιοντάρια, ρινόκερους, ελεφάντες και άλλα. Αν θέλετε μπορείτε να μείνετε ακριβώς στο πάρκο καθώς προσφέρουν καλύβες, σαλόνια, μπανγκαλό τέντα και camp sites, που διαφέρουν στην τιμή και πολυτέλεια.
* Πηγαίνετε στο Durban για τις παραλίες και την ινδική αγορά, Port Elizabeth για υδρικές δραστηριότητες όπως κολύμπι και νύχια και Jeffrey's Bay για σερφάρισμα. Μην χάσετε τις κρασιεργίες της Ακτής, όπου μπορείτε να δοκιμάσετε μερικά από τα καλύτερα κρασιά στον κόσμο.
Αν ταξιδεύετε από την Βόρεια Ημισφαίριο θα βρείτε τις εποχές της Νότιας Αφρικής να είναι ανάποδες. Ωστόσο, δεν υπάρχει κακή εποχική περίοδος για επίσκεψη. Αλλά, να θυμάστε ότι οι ντόπιοι κάτοικοι παίρνουν τις διακοπές τους κατά τη μακρά σχολική διακοπή τους η οποία είναι από μέσο Δεκέμβριο έως τέλος Ιανουαρίου.
Στις περισσότερες περιπτώσεις βίζα δεν απαιτείται, αλλά θα χρειαστείτε έγκυρο διαβατήριο καλό για 6 μήνες για να επισκεφθείτε τη Νότια Αφρική μέχρι 90 ημέρες. Για τρέχουσες απαιτήσεις δείτε το Τμήμα Εσωτερικών Υποθέσεων Νότιας Αφρικής.
Το νερό ποτών από τη βρύση είναι ασφαλές, αλλά φανερώς όχι όταν ληφθεί από ανοιχτές φυσικές πηγές όπως ποτάμια και λίμνες. Δεν απαιτείται να κάνετε εμβόλια πριν από το ταξίδι σας, ωστόσο, Typhoid και Ηπατίτιδα Α εμβόλια προτείνονται έντονα. Τα κύρια τουριστικά σημεία είναι ελεύθερα από ελονοσία. Η Νότια Αφρική έχει εξαιρετική φροντίδα υγείας, ωστόσο μπορεί να θέλετε να αγοράσετε ταξιδιωτική ασφάλεια υγείας γιατί γιατρές και νοσοκομεία δεν είναι φθηνά (ως στις Ηνωμένες Πολιτείες).
Το ραν είναι το νόμισμα που χρησιμοποιείται στη Νότια Αφρική. Διαιρείται σε 100 μονάδες όπως το αμερικανικό δολάριο. Ελέγξτε τα νόμισμα ανταλλαγής πριν ταξιδέψετε. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις πιστωτικές σας κάρτες σε όλες τις μεγάλες πόλεις εκτός από βενζίνη. Το φιλοδώρημα είναι αποδεκτό ειδικά για ξεναγούς και εργαζόμενους εστιατορίων που εξαρτώνται από αυτό για μεγάλο μέρος του εισοδήματός τους. Το εμπορεύματα είναι επίσης συνηθισμένο, ανταλλάσσοντας νέα τζιν και αθλητικά παπούτσια τρεξίματος/περπάτηματος για χειροποίητα τέχνες.
Το HIV/AIDS είναι εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά τεράστιο πρόβλημα στη Νότια Αφρική με εκτιμώμενα πέντε εκατομμύρια άτομα заражμένα. Με απώλεια ενήλικων από αυτή την ασθένεια υπάρχουν πολλά ορφανά και γέροντες χωρίς οικονομική υποστήριξη. Αυτή η χώρα έχει σημειωθεί από τα Ηνωμένα Έθνη ως πρώτη σε βιασμούς και επιθέσεις και πρώτη στον αριθμό δολοφονιών. Αυτή η βίαια ατμόσφαιρα έχει προκαλέσει πολλούς μεσαίων και ανώτερων τάξεων ανθρώπους να ζουν σε φραγμένες κοινότητες έξω από την επιχειρηματική περιοχή. Όταν ταξιδεύετε στη Νότια Αφρική, σωστές προφυλάξεις πρέπει να ληφθούν.
