Η θεμελιώδης κοινωνική μονάδα στις πρώιμες αфриικανικές κοινωνίες ήταν η εκτενής οικογένεια. Πέρα από γονείς και παιδιά, περιελάμβανε προγόνους, θείους, θείες και ξαδέρφια. Αυτή η δομή παρείχε ισχυρή κοινωνική υποστήριξη, οικονομική συνεργασία και κοινωνική συνοχή, παίζοντας κεντρικό ρόλο τόσο στην καθημερινότητα όσο και στην ευρύτερη κοινωνική οργάνωση.
