Η οικονομία της Δυτικής Αφρικής στη δεκαετία του 1500 βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στο εμπόριο, με τον χρυσό και τους σκλάβους ως τις κύριες εξαγωγές και τα υφάσματα, το αλάτι και τα άλογα ως κύριες εισαγωγές. Η περιοχή παρήγαγε επίσης μια ποικιλία γεωργικών προϊόντων, όπως κεχρί, σόργο, γιαμ και μανιόκα, καθώς και ζώα όπως βοοειδή, πρόβατα και κατσίκες.
Πολιτική Οργάνωση
Η πολιτική οργάνωση της Δυτικής Αφρικής το 1500 ήταν πολύ ποικιλόμορφη. Ορισμένες περιοχές διοικούνταν από κεντρικά βασίλεια ή αυτοκρατορίες, ενώ άλλες διοικούνταν από πιο αποκεντρωμένα αρχηγεία ή φυλετικές συνομοσπονδίες. Μερικές από τις πιο εξέχουσες αυτοκρατορίες της περιόδου περιελάμβαναν την Αυτοκρατορία Songhai, την Αυτοκρατορία του Μάλι και το Βασίλειο του Μπενίν.
Κοινωνική δομή
Η κοινωνική δομή της Δυτικής Αφρικής στη δεκαετία του 1500 ήταν περίπλοκη και ποικίλη. Σε πολλές περιοχές, υπήρχε μια άκαμπτη κοινωνική ιεραρχία με τις τάξεις της ελίτ, όπως οι άρχοντες, οι ευγενείς και οι έμποροι, στην κορυφή και οι απλοί άνθρωποι, όπως οι αγρότες, οι εργάτες και οι σκλάβοι, στο κάτω μέρος. Ωστόσο, υπήρχε επίσης ένα σημαντικό ποσοστό κοινωνικής κινητικότητας και ήταν δυνατό για τους απλούς ανθρώπους να ανέλθουν σε θέσεις πλούτου και επιρροής.
Πολιτισμός
Ο πολιτισμός της Δυτικής Αφρικής το 1500 ήταν πλούσιος και ποικίλος. Δόθηκε μεγάλη έμφαση στην προφορική παράδοση και τις παραστατικές τέχνες, με τη μουσική, τον χορό και την αφήγηση να παίζουν κεντρικό ρόλο στη ζωή της κοινότητας. Η περιοχή παρήγαγε επίσης μια σειρά από σημαντικά έργα λογοτεχνίας, συμπεριλαμβανομένου του Έπους της Σουντιατά και του Έπους του Μουίντο.
Θρησκεία
Η θρησκεία ήταν ένα σημαντικό μέρος της ζωής στη Δυτική Αφρική το 1500. Η πλειοψηφία του πληθυσμού ακολούθησε τις παραδοσιακές αφρικανικές θρησκείες, οι οποίες συχνά επικεντρώνονταν στη λατρεία ενός υπέρτατου όντος ή ενός θεού δημιουργού και μιας ποικιλίας κατώτερων θεών και πνευμάτων. Ωστόσο, στην περιοχή υπήρχαν και σημαντικές μουσουλμανικές και χριστιανικές κοινότητες.
