1. Τοποθεσία: Η έρημος Καλαχάρι είναι μια μεγάλη ημίξηρη αμμώδης σαβάνα στη Νότια Αφρική. Καλύπτει τμήματα της Μποτσουάνα, της Ναμίμπια, της Νότιας Αφρικής, της Αγκόλας και της Ζάμπια.
2. Μέγεθος: Η έρημος Καλαχάρι καλύπτει μια έκταση περίπου 900.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (347.500 τετραγωνικά μίλια), καθιστώντας την την τέταρτη μεγαλύτερη έρημο της Αφρικής μετά τη Σαχάρα, το Ναμίμπ και τις Αραβικές Ερήμους.
3. Κλίμα: Η έρημος Καλαχάρι έχει ένα ημίξηρο κλίμα, που χαρακτηρίζεται από ζεστά καλοκαίρια και ήπιους χειμώνες. Οι θερμοκρασίες μπορεί να φτάσουν έως και τους 40 βαθμούς Κελσίου (104 βαθμούς Φαρενάιτ) κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ενώ οι νύχτες του χειμώνα μπορεί να είναι δροσερές, πέφτοντας σε χαμηλές θερμοκρασίες σε ορισμένες περιοχές.
4. Βροχόπτωση: Η έρημος Καλαχάρι δέχεται χαμηλές ετήσιες βροχοπτώσεις, που κυμαίνονται από 250 έως 500 χιλιοστά (10 έως 20 ίντσες). Η περίοδος των βροχών εμφανίζεται κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο, αλλά οι βροχοπτώσεις είναι συχνά ασταθείς και αναξιόπιστες.
5. Βλάστηση: Η έρημος Καλαχάρι είναι γνωστή για την αραιή βλάστησή της. Τα κυρίαρχα είδη φυτών περιλαμβάνουν χόρτα, θάμνους και δέντρα προσαρμοσμένα στις άνυδρες συνθήκες, όπως το καμηλόδεντρο και οι ακακίες.
6. Άγρια Ζωή: Η έρημος Καλαχάρι φιλοξενεί διάφορα άγρια ζώα, συμπεριλαμβανομένων φυτοφάγων όπως αντιλόπες, ελατήρια, όρυγες και ζέβρες, καθώς και αρπακτικά όπως λιοντάρια, λεοπαρδάλεις, τσιτάχ και ύαινες. Υπάρχει επίσης μια ποικιλία ειδών ερπετών, συμπεριλαμβανομένων των φιδιών και των σαύρων.
7. Πηγές νερού: Η έρημος Καλαχάρι έχει περιορισμένες πηγές επιφανειακών υδάτων. Ωστόσο, υπάρχουν υπόγειοι υδροφόροι ορίζοντες που παρέχουν νερό για τους ανθρώπινους οικισμούς και την άγρια ζωή. Το Δέλτα του Οκαβάνγκο, που βρίσκεται στα βόρεια της Καλαχάρι, είναι ένα τεράστιο σύστημα υγροτόπων που παρέχει νερό και υποστηρίζει μια πλούσια ποικιλία φυτών και ζώων.
8. Άνθρωποι και Πολιτισμός: Η έρημος Καλαχάρι έχει κατοικηθεί από διάφορες ιθαγενείς κοινότητες, όπως οι λαοί Σαν (Βουσμάνοι) και Μπαντού. Αυτές οι κοινότητες έχουν προσαρμοστεί στο περιβάλλον της ερήμου μέσω παραδοσιακών πρακτικών κυνηγιού, συλλογής και εκτροφής ζώων.
9. Διατήρηση: Η έρημος Καλαχάρι αντιμετωπίζει περιβαλλοντικές προκλήσεις, όπως η κλιματική αλλαγή, η υπερβόσκηση και η λαθροθηρία. Οι προσπάθειες διατήρησης βρίσκονται σε εξέλιξη για την προστασία της μοναδικής βιοποικιλότητας και των οικοσυστημάτων της ερήμου.
