Ο Ποταμός Νεῖλος δεν ρέει νοτιοδυτικά στην Αφρική. Μοναδικά μεταξύ των μεγάλων ποταμών, ρέει βορειοδυτικά από τις πηγές του στο Μπουρούντι και τη Ρουάντα (μέσω του Λευκού Νείλου) και την Αιθιοπία (μέσω του Μπλε Νείλου) μέσω του Σουδάν και της Αιγύπτου στη Μεσόγειο Θάλασσα. Αυτή η βορειοδυτική ροή οφείλεται στην τοπογραφία της αφρικανικής ηπειρωτικής μάζας, όπου τα υψώματα βρίσκονται στο νότο και το έδαφος κλίνει βορειά προς τη Μεσόγειο.
