Η πρώτη καταγεγραμμένη ανέλιξη του Όρους Κένυα, του δεύτερου ψηλότερου βουνού της Αφρικής (5.199 μ. / 17.057 πόδια), επιτεύχθη το 1899 από βρετανική αποστολή υπό την ηγεσία του γεωγράφου και εξερευνητή Sir Halford John Mackinder. Η ομάδα περιελάμβανε τους Ελβετικούς ξενάγους César Ollier και Joseph Brocherel, και Κενυάτες φορεάς.
Στις 13 Σεπτεμβρίου 1899, ο Mackinder φτάνει στο Point Lenana (4.985 μ. / 16.355 πόδια), την τρίτη ψηλότερη κορυφή του βουνού. Οι υψηλότερες τεχνικές κορυφές—Batian (5.199 μ.) και Nelion (5.188 μ.)—δεν ανελήφθησαν μέχρι το 1929 και 1930, αντίστοιχα, από τον Eric Shipton και τον Percy Wyn-Harris. Η ανέλιξη του Mackinder ήταν ορόσημο στην αφρικανική ορειβασία και συνέβαλε στην επιστημονική χαρτογράφηση των παγετωνικών συστημάτων της περιοχής.
Το Όρος Κένυα, ένα σβέσιμο σταυροβουνό για περισσότερους από 2,6 εκατομμύρια χρόνια, έχει βαθιά πολιτισμική σημασία για το λαό Kikuyu, που το σέβεται ως царство του Ngai (Θεός). Σήμερα, είναι Τοπίο Παγκόσμιας Κληρονομιάς UNESCO και κορυφαίος προορισμός trekking και ορειβασίας.
