Ιστορικός εμπορικός αρτηρία συνδέοντας εσωτερικές περιοχές με την ακτή· μετακινεί αγαθά και ανθρώπους.
Αρδεύει φυτικά αλλουβιακά εδάφη· υποστηρίζει ρύζι, μίλι, σοργό, λαχανικά στη Μαλί, Νίγερ, Νιγηρία.
Διαφορετικές αποθέσεις ψαριών διατηρούν αλιεία αυτοκαταναλώσεως και εμπορικές· κλειδί πηγή πρωτεϊνης.
Φράγματα (Καϊντζι στη Νιγηρία, Μαναντάλι στη Μαλί) παράγουν ηλεκτρισμό για εκατομμύρια.
Προ-κολονιαλικές διαδρομές για άλας, χρυσό, ελεφαντοστॉक· σήμερα διευκολύνει περιφερειακή ενσωμάτωση.
Πλοιάρια ποταμού, σαφάρι ζώων, πολιτιστικά μέλη προσελκύουν επισκέπτες, ενισχύοντας τοπικές οικονομίες.
Ο Νίγερ είναι η αορτή της οικονομικής και οικολογικής ζωής της Δυτικής Αφρικής.
