Είτε το μικρό σας ταξιδεύει μόνος του σε ένα αεροπλάνο για να δει έναν συγγενή είτε το εφήβο σας πάει με τους φίλους του στην Ευρώπη για πρώτη φορά, το να πετάει μόνος μπορεί να είναι μια συναρπαστική ευκαιρία για το παιδί σας. Αλλά μπορεί να μην είναι τόσο συναρπαστικό για εσάς. Προστίθενται στην ανησυχία για την ασφάλεια του παιδιού σας τα τέλη που συνοδεύουν αυτή την επιλογή. Τα παιδιά που ταξιδεύουν μόνα είναι γνωστά ως unaccompanied minors· αυτό απαιτεί ένα μέλος προσωπικού αεροπορικής να τους επιβλέπει καθόλη τη διάρκεια της πτήσης.
Θα πρέπει να καταχωρίσετε το παιδί σας στο πρόγραμμα "unaccompanied minors" της αεροπορικής και να πληρώσετε ένα τέλος για την υπηρεσία στην ώρα καταχώρισης ή στην ώρα check-in. Οι περισσότερες αεροπορικές δεν θα σας επιτρέψουν να κλείσετε αυτό το είδος εισιτηρίου online. Θα πρέπει να κλείσετε αυτή την υπηρεσία απευθείας μέσω του τηλεφωνικού συστήματος κρατήσεων της αεροπορικής ή μέσω ταξιδιωτικού πρακτορείου. Θα πρέπει επίσης να συμπληρώσετε χαρτιά για το παιδί σας. Οι πληροφορίες θα περιλαμβάνουν ονόματα, διευθύνσεις και στοιχεία επικοινωνίας για ενήλικες που θα αποθέσουν και θα αναλάβουν το παιδί σας. Μπορεί να περιλαμβάνει και σχετικές ιατρικές πληροφορίες για το παιδί σας. Το παιδί σας θα πρέπει να κρατήσει αυτή τη φόρμα μαζί του καθόλη τη διάρκεια της πτήσης. Η αεροπορική μπορεί να "ετικετάρει" το παιδί σας με κάποιο τρόπο, όπως με ένα βραχιόλι.
Οι αεροπορικές διαφέρουν στο πού κάνουν τα age-range cut-offs για την υπηρεσία unaccompanied minor. Γενικά, οι αεροπορικές δεν αποδέχονται παιδιά κάτω από πέντε χρόνια χωρίς ενήλικα. Για μερικές αεροπορικές, η υπηρεσία είναι υποχρεωτική για παιδιά ηλικίας πέντε έως 11 και προαιρετική για παιδιά 12 έως 17 ετών. Άλλες αεροπορικές δεν κάνουν διάκριση και απαιτούν να πληρώσετε το τέλος για οποιοδήποτε παιδί μεταξύ πέντε και 14, 15 ή 16 ετών. Για παράδειγμα, η JetBlue θεωρεί τα παιδιά πέντε έως 14 να είναι unaccompanied minors.
Για να επιπλοκέψουν τα πράγματα, οι αεροπορικές制定 κανόνες για το ποιο τύπο πτήσεων μπορούν να πάρουν τα παιδιά δεδομένης της ηλικίας τους. Για παράδειγμα, στη Delta ή United, τα παιδιά μεταξύ πέντε και επτά ετών μπορούν να πάρουν μόνο nonstop, direct πτήσεις. Τα μεγαλύτερα παιδιά επιτρέπονται να πάρουν συνδεδεμένες πτήσεις και κανένα παιδί δεν επιτρέπεται να πάρει την τελευταία πτήση της ημέρας. Επιπλέον, οι αεροπορικές έχουν συγκεκριμένους κανόνες για διεθνή ταξίδια και οι χώρες επιβάλλουν τους δικούς τους κανόνες για unaccompanied minors που φεύγουν τη χώρα.
Τα τέλη κυμαίνονται από περίπου $50 έως $100 για κάθε κατεύθυνση, με τις περισσότερες να χρεώνουν πιο κοντά στα $100. Στα $50 για κάθε κατεύθυνση, η Southwest προσφέρει το καλύτερο ποσό από τον Μάρτιο 2011. Αυτά τα ποσά επιβάλλονται προστιθέμενα στο κανονικό εισιτήριο που θα πρέπει να αγοράσετε για το παιδί σας. Ωστόσο, μερικές αεροπορικές, όπως η American, Delta και United χρεώνουν ένα μόνο τέλος για δύο ή περισσότερα παιδιά από την ίδια οικογένεια που ταξιδεύουν μαζί. Αυτά τα τέλη δεν περιλαμβάνουν snacks ή διασκέδαση.
