Οι λίμνες και οι ποταμοί κρατούν ένα μικροσκοπικό κλάσμα του γλυκέος νερού της Γης. Το υπόγειο νερό είναι η κατακρατητική δεξαμενή.
| Αποθήκη | Όγκος (χλμ³) | % Γλυκέος Νερού | % Συνολικού Νερού |
|---|---|---|---|
| Υπόγειο νερό | 23.400.000 | ~98,7% | 1,69% |
| Παγέτες / Παγετώνες | 24.064.000 | ~1,7% | 1,74% |
| Λίμνες (γλυκές) | 91.000 | ~0,26% | 0,007% |
| Εδάφικη υγρασία | 16.500 | ~0,05% | 0,001% |
| Ατμόσφαιρα | 12.900 | ~0,04% | 0,001% |
| Ποταμοί | 2.120 | ~0,006% | 0,0002% |
| Βiota | 1.120 | ~0,003% | 0,0001% |
Βλέπουμε λίμνες και ποταμούς. Το υπόγειο νερό είναι αόρατο. Αλλά φρεάρ, πηγές, και baseflow (ροή ποταμών μεταξύ βροχών) είναι υπόγειο νερό που εκφράζεται. Το μεγαλύτερο «νερό ποταμού» σε ξηρές εποχές είναι στην πραγματικότητα αποδέσμευση υπόγειου νερού.
Η προστασία του γλυκέος νερού σημαίνει προστασία υδατοφόρων – ζώνες αναφόρτισης, πρόληψη ρύπανσης, βιώσιμη απόδοση. Οι λίμνες και οι ποταμοί είναι απλώς τα ορατά κορύφωματα.
