Ενώ τόσο το μολυσμένο νερό όσο και το αλμυρό νερό των ωκεανών μπορεί να είναι επιβλαβές για κατανάλωση, το μολυσμένο νερό είναι γενικά η ασφαλέστερη επιλογή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι προσμείξεις στο μολυσμένο νερό είναι συνήθως μικροοργανισμοί, όπως βακτήρια και ιοί, οι οποίοι μπορούν να αφαιρεθούν μέσω βρασμού ή διήθησης. Από την άλλη πλευρά, το αλάτι στο νερό των ωκεανών δεν μπορεί να αφαιρεθεί μέσω βρασμού ή διήθησης και μπορεί να είναι επιβλαβές για τον οργανισμό σε υψηλές συγκεντρώσεις.
Ακολουθούν μερικοί από τους λόγους για τους οποίους το μολυσμένο νερό είναι η ασφαλέστερη επιλογή:
- Οι μικροοργανισμοί μπορούν να αφαιρεθούν μέσω βρασμού ή διήθησης. Το βραστό νερό σκοτώνει τους περισσότερους μικροοργανισμούς και το φιλτράρισμα μπορεί να αφαιρέσει ακόμη και τα πιο μικρά βακτήρια και ιούς. Αυτό καθιστά το μολυσμένο νερό σχετικά ασφαλές για κατανάλωση, αρκεί να υποβληθεί σε κατάλληλη επεξεργασία.
- Το αλμυρό νερό είναι επιβλαβές για τον οργανισμό σε υψηλές συγκεντρώσεις. Το αλάτι στο νερό των ωκεανών μπορεί να προκαλέσει αφυδάτωση και άλλα προβλήματα υγείας εάν καταναλωθεί σε μεγάλες ποσότητες. Αυτό συμβαίνει επειδή το σώμα δεν μπορεί να επεξεργαστεί το αλμυρό νερό τόσο αποτελεσματικά όσο μπορεί να επεξεργαστεί το γλυκό νερό.
- Το μολυσμένο νερό είναι συχνά ένα προσωρινό πρόβλημα. Σε πολλές περιπτώσεις, το μολυσμένο νερό προκαλείται από ένα προσωρινό γεγονός, όπως μια πλημμύρα ή μια διαρροή λυμάτων. Μόλις περάσει το συμβάν, το νερό θα είναι συνήθως ασφαλές για κατανάλωση ξανά. Από την άλλη, το αλμυρό νερό είναι πάντα αλμυρό και δεν είναι δυνατό να αφαιρεθεί το αλάτι χωρίς αφαλάτωση.
Φυσικά, υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες μπορεί να χρειαστεί να πίνετε αλμυρό νερό. Για παράδειγμα, εάν είστε αποκλεισμένοι σε ένα έρημο νησί και δεν υπάρχει άλλη πηγή νερού, ίσως χρειαστεί να πιείτε αλμυρό νερό για να επιβιώσετε. Ωστόσο, θα πρέπει να το κάνετε αυτό μόνο ως έσχατη λύση και θα πρέπει να πίνετε όσο το δυνατόν λιγότερο αλμυρό νερό.
