Πλεκτά σχέδια ποταμών απαντώνται συχνά σε ορεινές περιοχές, όπου τα ποτάμια έχουν απότομη κλίση και υψηλό φορτίο ιζημάτων. Μπορούν επίσης να βρεθούν σε περιοχές όπου η κοίτη του ποταμού αποτελείται από χαλαρά ιζήματα, όπως άμμο ή χαλίκι.
Ακολουθεί μια πιο λεπτομερής εξήγηση του τρόπου με τον οποίο σχηματίζονται πλεκτά σχέδια ποταμών:
* Υψηλό φορτίο ιζήματος: Όταν ένα ποτάμι έχει υψηλό φορτίο ιζημάτων, το ίζημα μπορεί να συσσωρευτεί στην κοίτη του ποταμού, δημιουργώντας μπάρες και νησιά. Αυτά τα μπαρ και τα νησιά μπορούν να χωρίσουν το ποτάμι σε πολλά κανάλια, δημιουργώντας ένα πλεκτό σχέδιο.
* Απότομη κλίση: Ένα ποτάμι με απότομη κλίση έχει μεγαλύτερη ταχύτητα από ένα ποτάμι με ήπια κλίση. Η μεγαλύτερη ταχύτητα του νερού βοηθά στο να διατηρείται το ίζημα αιωρούμενο στη στήλη του νερού, εμποδίζοντάς το να καθιζάνει στην κοίτη του ποταμού. Αυτό επιτρέπει στο ίζημα να συσσωρευτεί στην κοίτη του ποταμού, δημιουργώντας μπάρες και νησιά.
* Χαλαρό ίζημα: Μια κοίτη ποταμού που αποτελείται από χαλαρά ιζήματα, όπως άμμος ή χαλίκι, είναι πιο πιθανό να είναι πλεγμένη από μια κοίτη που αποτελείται από συμπαγή βράχο. Το χαλαρό ίζημα μετακινείται πιο εύκολα από το νερό, επιτρέποντας στο ίζημα να συσσωρευτεί στην κοίτη του ποταμού και να δημιουργήσει μπάρες και νησιά.
Τα πλεκτά σχέδια του ποταμού μπορούν να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου. Καθώς το φορτίο ιζήματος, η κλίση και το υλικό της κοίτης του ποταμού αλλάζουν, το σχέδιο του ποταμού μπορεί να αλλάξει από πλεγμένο σε μαιανδρικό ή αντίστροφα.
