1. Σκοπός :Τα φράγματα έχουν σχεδιαστεί κυρίως για να ανεβάζουν τη στάθμη του νερού ανάντη για σκοπούς άρδευσης, ελέγχου πλημμύρας ή πλοήγησης. Τα φράγματα, από την άλλη πλευρά, κατασκευάζονται για να αποθηκεύουν νερό για μελλοντική χρήση, να παράγουν υδροηλεκτρική ενέργεια, να ελέγχουν τις πλημμύρες ή να παρέχουν δομική υποστήριξη.
2. Ύψος και δομή :Τα φράγματα είναι γενικά χαμηλότερα σε ύψος σε σύγκριση με τα φράγματα. Συνήθως κατασκευάζονται με χρήση σκυροδέματος, τοιχοποιίας ή χωματουργίας και έχουν σχετικά απλό σχεδιασμό. Τα φράγματα, από την άλλη πλευρά, είναι συχνά πολύ ψηλότερα και πιο πολύπλοκα στη δομή τους. Μπορούν να είναι κατασκευασμένα από σκυρόδεμα, πλήρωση βράχου ή χωματερή και μπορεί να ενσωματώνουν χαρακτηριστικά όπως υπερχειλιστές, έργα εξόδου και υδροηλεκτρικές γεννήτριες.
3. Έλεγχος ροής νερού :Τα φράγματα έχουν πύλες ή αγωγούς που μπορούν να ρυθμιστούν για τον έλεγχο της ροής του νερού. Αυτό επιτρέπει τη διαχείριση της στάθμης των υδάτων και των ρυθμών απόρριψης κατάντη. Τα φράγματα έχουν συνήθως υπερχειλιστές ή άλλους μηχανισμούς για την απελευθέρωση της περίσσειας νερού κατά τη διάρκεια υψηλών ροών, αλλά μπορεί να μην έχουν το ίδιο επίπεδο ελέγχου στη ροή του νερού με τα φράγματα.
4. Επιπτώσεις στο περιβάλλον :Τα φράγματα μπορεί να έχουν σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις, όπως η αλλαγή των οικοσυστημάτων των ποταμών και ο κατακερματισμός των οικοτόπων. Τα φράγματα μπορούν επίσης να έχουν περιβαλλοντικές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένης της μετατόπισης των τοπικών κοινοτήτων, της διακοπής της φυσικής ροής του νερού και των αλλαγών στην παροχή ιζημάτων κατάντη.
5. Κόστος και Συντήρηση :Τα φράγματα είναι γενικά λιγότερο ακριβά στην κατασκευή και τη συντήρηση σε σύγκριση με τα φράγματα. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι μικρότερα σε μέγεθος, έχουν απλούστερα σχέδια και δεν απαιτούν το ίδιο επίπεδο μηχανικής και κατασκευαστικής τεχνογνωσίας.
Συνοπτικά, τα φράγματα χρησιμοποιούνται κυρίως για την αύξηση της στάθμης του νερού και τον έλεγχο της ροής, ενώ τα φράγματα κατασκευάζονται για αποθήκευση νερού, παραγωγή ενέργειας, έλεγχο πλημμύρας και δομική υποστήριξη. Τα φράγματα είναι γενικά χαμηλότερα σε ύψος, έχουν πιο απλή δομή και έχουν λιγότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις σε σύγκριση με τα φράγματα.
