- Το δελφίνι του ποταμού Yangtze (Lipotes vexillifer), γνωστό και ως κινέζικο δελφίνι του ποταμού, ήταν διαφορετικό από άλλα δελφίνια του γλυκού νερού λόγω της λεπτής κατασκευής και του μακριού, μυτερού ρύγχους του.
- Το χρώμα του σώματός τους ήταν γενικά ανοιχτό γκρι έως μπλε-γκρι στην επάνω πλευρά, ενώ το κάτω μέρος ήταν λευκό ή ανοιχτό ροζ.
- Αυτά τα δελφίνια μπορούν να φτάσουν τα 8 πόδια (2,5 μέτρα) σε μήκος, με τα θηλυκά να είναι συνήθως μεγαλύτερα από τα αρσενικά.
- Το ραχιαίο πτερύγιο τους ήταν χαμηλό και τριγωνικό σε σχήμα, που βρισκόταν περίπου στα δύο τρίτα της πλάτης τους.
- Τα δελφίνια του ποταμού Yangtze είχαν φαρδιά πτερύγια που έμοιαζαν με κουπιά και μια ουρά (ουρά) που ήταν σχετικά φαρδιά.
- Τα μικρά, ελαφρώς προεξέχοντα μάτια τους ήταν τοποθετημένα πιο κοντά στο μπροστινό μέρος του κεφαλιού τους.
Μοναδικά χαρακτηριστικά:
- Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του δελφινιού του ποταμού Yangtze ήταν το εξαιρετικά μακρύ ράμφος που σχηματίστηκε από τη σύντηξη των οστών της άνω γνάθου και της προγνάθιής τους, το οποίο τους έδωσε μια ξεχωριστή εμφάνιση και βοηθούσε στην αναζήτηση τροφής.
- Η έλλειψη προεξέχοντος βάθρου (προβολή μετώπου) τα διέκρινε επίσης από άλλα δελφίνια του γλυκού νερού.
- Τα δελφίνια του ποταμού Yangtze εμφάνισαν σεξουαλικό διμορφισμό, με τα αρσενικά να έχουν πιο στιβαρή εμφάνιση και συνήθως να είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από τα θηλυκά.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το δελφίνι του ποταμού Yangtze θεωρείται πλέον λειτουργικά εξαφανισμένο λόγω παραγόντων όπως η απώλεια οικοτόπων, η υπεραλίευση, η ρύπανση και τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα. Αυτό το μοναδικό είδος αντιμετώπισε πολυάριθμες απειλές και μειώθηκε δραστικά σε αριθμό με την πάροδο των ετών, οδηγώντας στην κατάστασή του σε κρίσιμο κίνδυνο. Δυστυχώς, παρά τις προσπάθειες διατήρησης, δεν έχουν αναφερθεί επιβεβαιωμένες θεάσεις ή στοιχεία επιβίωσής τους από τις αρχές της δεκαετίας του 2000.
